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顧珏受封歸德將軍，曲明微也有了自己的軍銜，英國公雖然依依不捨，但卻不再阻止。

他和曲夫人皆來相送，看著女兒縱馬遠行，傷感之餘，發自內心地一笑。

回宮的途中，林鳶倚在慕濯肩頭，輕聲嘆道：「現如今，我身邊只有你和丹桂了。」

雖說天下沒有不散的筵席，她的親眷友人們各得其所，她由衷為他們感到高興，但又難免有些人去樓空的悵然。

慕濯吻了吻她的發頂，寬慰道：「過些時日，或許萬公公他們會回來。」

「未必。」林鳶不以為然，「管家上了年紀，萬全和萬康樂不思蜀，八成會留在靈州。」

慕濯將她攬入懷中：「那就只能你我相依為命了，還望皇后娘娘不要嫌棄在下。」

林鳶撲哧一笑，伸手環住他的腰身。

而今，他與她成為世間最尊貴的夫妻，高處不勝寒，但一生得此一人，也就足矣。

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光陰飛逝，轉眼便是年末。

距京城千里之外的儋州陽光明媚，一個瘦骨嶙峋、形容枯槁的女子摸索著走出屋門。

她穿著一襲粗布衣裙，曾經保養得宜的烏髮悉數花白，雙手皸裂粗糙，滿是勞作的痕跡。

此人正是昔日風光無限的安國公夫人林氏。

如今她孑然一身，時文柏和時維已先一步離她而去。

時文柏從位高權重的朝廷大員淪為庶人，半生如大夢一場，兜兜轉轉又回到落魄寒門子，因是戴罪之身，還不如一介白丁。他一路上受盡押送官兵的侮辱和打罵，加上在牢里受刑嚴重，傷口未愈，就被百姓們潑來的污物感染，還沒走到儋州，就在痛不欲生中斷了氣。

時維行動不便，隨著路途往南，氣候日漸炎熱，他身上的臭味愈發濃烈，官兵們不堪忍受，趁著渡海之際一個月黑風高的夜晚，將他拋出船艙、沉進茫茫深水。

至於他死前最後一刻有沒有想過被悶死後扔入池塘的庶弟，就再無人得知了。

林氏來到沙灘上，摸索半天，俯身拾起一枚貝殼，但下一瞬，有人用力將她推得一個趔趄，搶走東西，飛快地跑遠了。

她呆呆地跌坐在海水裡，混沌的腦海中忽然掠過些許支離破碎的畫面。

那天，她帶著女兒們逃離林家，只想去京城找負心的丈夫討要說法，行至荒郊野外，卻被成群結隊的流民攔路，向她討要食物和錢財。

流民面黃肌瘦，樹皮枯枝般的手扒著她的車窗，眼睛發綠，仿佛恨不得將她們生吞活剝，她在驚嚇中動了胎氣，好不容易衝破包圍，來到一座寺廟，九死一生誕下了兩個女兒。

生來錦衣玉食的林家千金，第一次直面貧窮與潦倒，內心被恐懼侵占，她神思恍惚，唯餘一個念頭，便是男人終究靠不住，她必須盡己所能爭取榮華富貴，才能保護自己。

她只是想要花不完的錢財，享不盡的權勢，她又做錯了什麼呢？

朦朧中，她看到一個似曾相識的身影，那人大步走進寺廟，對泣不成聲的她道：「何必為了一個不值當的男人傷心？大不了與他和離，回林家，阿兄養你們母女一輩子。」

林家？阿兄？那是什麼？

她渾渾噩噩地走進眼前起伏的浪潮，直至消失不見。

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與此同時。

長安白雪紛飛，歲除已來臨。

因先帝駕崩不久，年節沒有大操大辦，喧囂散去，夜色籠罩，宮裡燈火憧憧，室內溫暖如春。

林鳶依偎在慕濯懷裡，看著漏刻滴答，不知不覺，子時過半。

「陛下，新歲吉祥。」她眉眼含笑，抬頭輕柔地吻住他的唇。

許久，兩人分開，她面色嫣然、燦若雲霞，微