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衛王難得委婉地回敬一句，但慕濯置若罔聞，反而順水推舟道：「實在抱歉，愚弟記性很差，早已將宮中路線忘得一乾二淨，所以才懇請兄長余出些許時間，幫我仔細回憶一番。」

頓了頓：「之前也無意冒犯兄長，是我當真沒想起來兄長兒時曾經墜過馬，願兄長寬宏大量，不與我計較。」

衛王：「……」

從未見過如此厚顏無恥之人。

在他印象中，岐王小時候並不是這樣，看來「橘生淮北則為枳」所言非虛，縱然是皇室血脈，一旦去往邊疆不毛之地，與目不識丁的士兵混跡數年，照樣會變得與他們同流合污。

想到昨晚母親的告誡，他心中稍安，投嚮慕濯的眼神中不禁多了些許居高臨下的憐憫：「好吧，既然阿弟盛情相邀，我這做兄長的卻之不恭。阿鸞，抱歉失陪，回頭我再和你詳談。」

阿鸞。

慕濯聽到這個稱呼，頃刻間就想到了對應的字。

定是安國公老匹夫的手筆。

本該在遼闊天地間自由翱翔的飛鷹，被強行剪去羽翼，束縛在籠中，化作供人賞玩的金絲雀。

他眼眸一暗，望向時纓之際，卻又不覺柔和幾分。

時纓覺察到他的目光，佯作不知，無端覺得岐王今日話格外多。

先前幾次相見，他分明不似那種愛逞口舌之快的人……罷了，她管他做什麼？看眼前這架勢，他沒有吃到半點虧，還將衛王逼得節節敗退、有苦難言。

她倒是有心替衛王幫腔，但衛王向來不喜歡她在外冒頭，更遑論趕上他吃癟的時候，若被她扳回一城，愈發顯得他顏面盡失。

衛王既已發話，她不好再多言，便告退離開。

慕濯原本只想破壞衛王與時纓獨處的機會，但此時見衛王死要面子活受罪，恨不能將他千刀萬剮、卻還要假裝兄友弟恭的模樣，心中不禁好笑。

他目送時纓的背影繞過轉角，收回視線，對衛王道：「兄長，請吧。」

衛王咬牙切齒，計劃著將他引去偏僻的地方，再狠狠挖苦一頓。

放眼京中，上至皇帝、下至平民百姓，他遇見了都得三思而後行，但卻唯獨無需顧忌岐王。自己眾望所歸，就算對他惡語相向，他也訴求無門，因為沒有人相信他，只會當他故意栽贓陷害。

更何況，但凡識相點的，都不可能為了岐王與他作對。

衛王打定主意，正待移駕，突然，一個聲音自身後傳來：「衛王殿下，岐王殿下。」

他一愣，榮昌王世子快步走近，笑著道：「遠遠就看見您二位站在這裡，不知有何趣事分享？待我見過陛下，不妨一同聊聊，兩位堂兄不會嫌我這個堂弟礙事吧？」

衛王：「……」

他又是從哪裡冒出來的？

既有自知之明，怎麼還大言不慚地湊熱鬧？

卻不得不回以笑容：「堂弟何出此言，都是自家人，豈有『礙事』之說。你去吧，我和阿弟在這裡等你，我們堂兄弟三人多年未曾相聚，是該抽空敘敘舊。」

榮昌王世子也不跟他客氣：「多謝堂兄，我很快就來。」

說罷，他轉身走向大殿，徒留衛王一口氣梗在心頭，差點沒把自己憋成內傷。

慕濯不著痕跡地垂眸，斂去了眼底的的笑意。

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時纓返回席中，各家貴女也陸續趕到，紛紛過來與她互相見禮。

時綺安靜地跟在她身旁，但接連不斷有人搭話，時纓始終找不到機會向她詢問婚事。

約莫一個時辰後，衛王與岐王姍姍來遲，時纓見榮昌王世子相隨在側，悄然鬆了口氣。

衛王文質彬彬，從未有過急赤白臉的時候，遇上視禮儀與規矩於無物的岐