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老伯眼眶瞬間紅了,嘴唇顫抖片刻,才哽咽著說:「真人好眼光,它、它是我老伴的遺物。」
當時方輕鴻穿著浣花劍宗的道袍,老伯雖不識上修界諸多門派,卻也知那都是神仙般的人物,因而恭敬的尊稱他為真人。
最難得的是,眼前這位俊俏的年輕道修,不像傳聞里形容的那樣視凡人如螻蟻。他就像普通人般蹲在自己跟前,不用居高臨下的角度,而是面對面,坦誠的平視。清澈的目光泛起柔波,任誰見了,都要道他一句慈悲心腸。
老伯忍不住,就說起了過去。
前些年戰亂,他兩個兒子被徵兵,都死在了遠方的沙場。馬革裹屍還,多好的願景啊,然而現實更多的,是無數戰士作為孤魂,被永久留在了他鄉。而這只是苦難的開始。
聽聞噩耗,老伯的妻子鬱鬱而終,三場白事,加上老伴的要錢,更讓這個本就不富裕的家赤貧如洗。而老伯之子生前正當壯年,現在沒了,家裡老的老、小的小,還有兩名才嫁過來沒幾年,就守了寡的兒媳。所謂福無雙至,禍不單行,沒了青壯年撐門面,很快就有人欺上頭來。
老伯的兩名兒媳正值青春,面白秀氣,當地鄉紳之子見色起意,竟在光天化日之下支使家丁,將在河邊洗衣的兩人劫去!
老伯上門去尋,卻被家丁打了出來,瘸著腿去縣衙擊鼓鳴冤,誰料知縣同當地豪紳沆瀣一氣,對老百姓的苦難血淚視若不見。老伯叫天天不應,叫地地不靈,再多的苦也只能往肚裡吞,畢竟家中還有三個垂髫之齡的孩子,在等著人養活。
兩日後,小兒媳回來了。白著張臉,帶回一吊銅錢,和大兒媳在頭晚便撞死在鄉紳家的噩耗。
老伯沒有接那吊銅錢,只抖著手,看著嘴角破開道口子的小兒媳流下兩道淚。
「阿爹,連您也嫌這錢髒嗎?」
小兒媳淚眼怔忡,「我也知道,我也不願意,想學嫂嫂那樣一頭撞死得個清淨,不必再受那凌辱之苦。可家裡有那麼多孩子,還有您這腿……」
這段時日裡,老伯聽夠了村裡的閒言碎語,那些對兒媳惡意揣測的刻薄話每每思及,都能教他老淚縱橫。
他想提起鐵鍬去追,將那些人都趕開,可自從腿被打瘸後,一直沒錢請醫生,事到如今骨頭已經變形了,他站都站不直,何來多餘的氣力?無法,只能規束尚處垂髫之齡的孩子們不准貪玩,偷偷溜出去。
「不髒,不髒的。」老伯接過錢,望著小兒媳:「娃兒,你來我家沒享幾天福,如今又遭了這罪……老漢覺得你苦啊!」
一老一少抱頭痛哭。
小兒媳是被玩膩了打發出來的,豪奢之家什麼樣的美人沒見過?強搶民女不過一時興起,銅錢是那紈絝隨手賞的,小兒媳也很想有骨氣的分文不取,可嫂嫂已經沒了,家裡揭不開鍋的情況自己又不是不知道,因而打落牙和血吞,就這麼一臉麻木地揣著錢,走了回來。
種田的莊稼漢,送飯的婆姨都瞧見了,一時流言四起,人人指著脊梁骨罵她不守名節,水性楊花。小兒媳不堪受辱,最終趁老伯出門買米時懸樑自盡,徒留下老人,和三個嗷嗷待哺的孩童。
凡塵如夢,眾生皆苦。
老伯這次出來,也是被逼得沒辦法。家中無米下鍋,兩個孫兒,一個孫女哭著叫餓,他只能收拾出家中最能看的東西,來集市碰碰運氣。
「您若不收,今後要怎麼辦?」方輕鴻將老伯塞回來的銀錢重又推了過去,問道。
老人家渾濁的眼中流露出迷惘。那是對未來全無盼頭後的空茫,連飯都吃不飽的人,又有何資本想那麼遠,他們只能,也只爭這朝夕。
「天無絕人之路,今日遇見我,便是命中注定的緣分。」方輕鴻輕輕拂過老人受傷的膝蓋,霎時,徹骨的腫脹