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吴氏摇头：“就那么几夜，我陪你守着罢。青娘，你以后……”

听到吴氏还是忍不住问出这句话，青娘面上露出一丝了然：“姑姑，您放心，就算没了哥哥，我也能护住我自己。”

吴氏伸手握住青娘的手：“青娘，也不是我吓唬你，做孤孀，哪是那样轻易的？”

青娘点头，还是一语不发。吴氏见状，知道不能再劝，吩咐儿子儿媳女儿先回吴大哥家中，收拾几件吴大哥的衣衫出来，好等出殡那日烧。

吴氏儿子奔波了两日，十分疲惫，既然做娘的吩咐，也就和媳妇一起，带了妹妹离开。

棚子搭在镇外路边，吴氏儿子等人离开之后，整个棚子内除了剩下青娘和吴氏两人，还有两个过来帮忙的，睡在棚子的另一边。

整个棚子里面，只能听到火盆内柴的噼噼啪啪声，还有就是外面的风声，两人坐在灵前，对着灵柩，更显凄凉。

吴氏不时地去看青娘，青娘却像泥塑木雕一样，对着灵牌而坐，一个字也不说。

天一亮时，平日和吴大哥交往的好的人，也有前来祭奠的，来一个，就必有拉着青娘说节哀顺变之外，还有叹息吴大哥去的太早，吴家当初来镇上时候是什么情形，这会儿就……

青娘当然听得出这些人话里的未尽之言，但这些青娘早已想到，也不会悲哀。若就此低头，那算是什么呢？那算是把哥哥对自己的一切护庇，都放在脚下去踩。

吴家灵棚内，祭奠的人不少。张秀才坐在张二叔屋内，鼻子里面哼出一声，接着就恭敬地道：“二叔，这件事，还要请你做主！”

张二叔撮一下牙花，有些为难地说：“这件事，不好办啊！当初你家两老辞世之时，已经把家分的清爽，说好你和你弟弟一人一份。这会儿，你又要把你弟弟那份给收回来，不妥，不妥！”

“二叔，你也是个明白人，这有什么不妥的？弟妹又没有个儿子，若她就算没有儿子，从族里择个嗣子养在她膝下，也是件正经事。可她呢，这不做那不做，万一要带了这家产走了，那不是白白地把这份产业，便宜了外人？二叔，我爹娘当日把家业各自分开，指望的是给儿孙们长久守着，而不是给外人！”

张二叔怎不晓得张秀才的念头，不过是要故意为难一下，听了只是点头，不说话。

张秀才也晓得张二叔的意思，对张二叔低声道：“若是先前，她哥哥还活着，那我们自然也要顾及一二，这会儿，她那哥哥已经是个死人了，还顾及什么？况且趁这会儿，她在那忙着办丧事，我们把这事议了，再把屋一收，到时里面的东西，一半归我，一半归二叔，如何？”

张二叔点头：“这话说的也是，不过她还有五十亩地呢！”

比自己还贪，张秀才在心里骂了一句就笑眯眯地道：“那是她的嫁妆，难道我们这样人家还要把她嫁妆夺了，不过……”张秀才凑在张二叔耳边说了几句，张二叔哈哈大笑：“好，好，说的好！果真人还是读书，像我，就想不出这样好法子了。”

张秀才也得意一笑，看向远方，青娘，你就嘴硬吧，瞧你嘴硬到什么时候！

宁榴知道了吴大哥去世的消息，经过灵棚时也进去祭奠了，还送了二十斤猪肉当做帛金。见青娘和平常差不多，宁榴不晓得是该高兴还是欢喜，推了车到镇上胡乱做了几笔生意，见猪肉剩下的不多，索性推了车回去，把这些肉放进锅里，熬出一锅卤肉来，说不定吴大哥葬礼上，还能用一用，也好让自己能尽点心。

宁榴想起青娘，心里又沉甸甸起来，只是这件心事，怎么都不能说出口的，说出口来，就变了。

宁榴一路胡思乱想，都不晓得怎么到的家。把车推进院子，到了灶房烧起一锅水，烫掉猪毛开始卤肉。

宁榴