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&ldo;捉妖師大人，對……對不起！&rdo;瓊娘慌慌張張地欲幫忙去撿，卻在低下頭時臉色突然大變，顫抖著手指著其中一張符紙上的圖案驚喊，&ldo;就是它，就是它捉走我的孩兒的！&rdo;

川樂一愣，上前撿起符紙。這不是她正月時候捉的歲獸嗎？

這幾年，淮安城裡出現了一種叫歲的妖獸，每逢春節前後便會在城裡出沒，在除夕之夜搶走城裡人家的小孩。這歲獸兇猛強大，但是有個弱點，就是好像懼怕錢財，所以家裡有小孩的人家除夕之夜為了保護孩子，就會在孩子枕頭下放上八枚銅錢。

只是，或許因為大人的疏忽，或許因為孩子的貪玩，總有些意外發生，被捉走的孩子仍不在少數。

正月里，川樂應一個村子的請求去淮倉城東邊安陽城的安陽山里捉虎妖，不想卻意外撞上了歲獸，當時它正在一山洞裡圈養著一大群除夕夜捉來的小娃娃，樂呵呵地逼著嚇得哇哇大哭的娃娃們給它打滾玩兒，怎麼看怎麼跟訓練寵物的人類一個樣。

川樂當時便黑線著順便將這歲獸給收了，那些被捉來的孩子也都根據歲獸說的地點全找到父母還回去了，並沒有剩下沒找著母親的孩子。

川樂頓覺不妙，現在可是六月了，若這瓊娘的孩子真是歲給捉走的，那恐怕……

&ldo;瓊娘姐姐，你確定你的孩子是這歲獸給捉去的嗎？它是我正月時捉到的，現在……已經六月了。&rdo;川樂小心地問。

&ldo;六月？&rdo;瓊娘大驚，抬頭看看日頭，又看看四周的景物，頓時失神落魄絕望地跌坐在地，&ldo;孩兒，我的孩兒……&rdo;

她是住在城西破落梧乾巷裡的繡娘，丈夫是個木匠，卻在一次做活時不幸被突然倒下的木樑砸中腦袋，失救而亡，留下她和五歲的兒子兩人相依為命。她靠著做繡活為生，常常朝不保夕，這一回難得過年，她見兒子的衣褲已實在遮不住手腳，便一咬牙，買了新棉與布料給兒子做了件棉襖。

年三十兒，看著兒子穿著暖和的新衣裳快樂地蹦蹦跳跳，她十分高興。雖然家裡已僅剩八枚銅錢了，但也剛好夠給兒子壓歲，明天一早，她便再去找找隔壁熱心的王嫂，看她能不能還多給自己接些繡活。

她本是這樣打算的，可沒想到卻在拿出紅繩想將銅錢串起來，好放到兒子枕下壓歲的時候，發現銅錢竟少了一枚，她不知是什麼時候掉的，找遍了全屋也沒找著，大過年的也不能找別人家借一枚銅錢來，沒辦法，只能安慰自己就少一枚應該也勉強能行，那歲獸不會那麼剛好就來捉她的孩子的。

世事卻往往就是那麼剛好。夜裡，她小心地將七枚銅錢壓在兒子枕下，陪著兒子守歲，不料夜半時分，突聞&ldo;砰&rdo;一聲巨響，她那破瓦房的牆壁被撞破，紅色獨角尖長、銀色獠牙鋒利的歲獸沖了進來，在她嚇得還來不及反應的時候閃電般上前欲叼起她的兒子。

那枕下的七枚銅錢發出些許微光，歲獸似是懼怕地微退了退，她反應過來，忙驚懼地緊緊將兒子抱在懷裡。可歲獸卻又很快發現不知什麼原因銅錢的威力似乎不夠，遠不能對它造成威脅，便放心地再次上前，咆哮一聲，硬是從她懷中將兒子生生搶去，然後叼著兒子轉身就跑。

她駭然哭喊著追上去，卻只能看到歲獸消失在無邊夜幕中的背影。

此後的半個月裡，她強忍著悲痛與心焦，找遍了這淮倉城及城周邊所有的道觀、佛寺，可走斷了腿，磨穿了唯一的鞋子，也找不到一個能幫她找回孩子的人。

她絕望地回到破屋，看到兒子用的小碗，一時悲從中來，難已