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乔为仁回到京城，暗中派人一打听，才知道这个扶柳高中的消息竟是蒯正鹏放出来的，气得乔为仁直喘气，可是扶柳高中在山西民间还真的有这么一说。很明显，蒯正鹏是在报复乔真，可是乔为仁却没法给他定罪啊。

乔为仁把手里的茶碗“砰”的一声，摔到了地上，他“嗷嗷”大叫道：“赶快去，把我爹坟前的金丝柳树全都砍了！”

十几个家人手拿斧头，把山上的金丝柳统统地砍倒后，又都扛回到了府中。看着被扛回的金丝柳。乔为仁哈哈大笑，任蒯正鹏有千条妙计，没有了金丝柳，看他还如何施展。

……

就在举子们因为金丝柳被砍而懊恼之时。主持科考的吏部的考功员外郎程子山也在打着自己的小算盘。别看这个员外郎。官不大，但是权不小。对于天下要想跃龙门的学子，掌管着生杀予夺的大权。

这天，宗楚客差人去请程子山，程子山不敢怠慢。进了宗府。他被请到内院，可等了一整天也没见到宗楚客。程子山以为宗楚客没空见他，又不敢主动告辞，只得硬着头皮等。

这时，有下人上来敬茶，放下茶盏并不离开，只是看着程子山笑。

程子山奇怪。就问下人为什么笑。

下人用手指着书案上的一张纸道：“程大人，你看这文章写得如何？我家阁老很喜欢这篇文章。”

说完就退下了。

程子山心下疑惑，走上前去，仔细看了起来。这篇文章名曰《星月赋》。文后写有“宗暄”的名字。

程子山知道，这秦暄是宗楚客的孙子，正准备参加科考。

程子山何等聪明，立刻领悟了宗楚客的意思，是想让他这次科考命题为“以星月为题做赋”。程子山将这篇文章读了一遍又一遍，本想宗楚客召见他时，可以在宗楚客面前吹捧秦暄几句，讨得宗楚客欢心。可一直等到天黑，宗楚客也没召见他，程子山不得不告辞。

……

这一日，当李陶再到天和客栈门口时，张九龄、文俊等人又准备结伴出门了。

“各位郎君，你们这又是要去哪里呀？”李陶奇怪地问道。

“西山！”

“西山的金丝柳不是已经被砍了吗？”李陶显然也听到了这个消息。

常敬忠小声道：“金丝柳的柳根泡水当茶喝，对企望金榜高中的举子更有奇效。”

李陶一怔，脱口问道：“这又是那个探花郎说的吧？”

常敬忠点点头。

……

蒯正鹏放出的这话，让吏部尚书乔为仁吃尽了苦头。两个守墓的家人一身是血地跑了回来，把乔为仁给吓了一大跳。一问才明白，原来还是那金丝柳树惹的祸。

这几天京城里风传，金丝柳的柳根泡水当茶喝，对企望金榜高中的举子更有奇效。乔为仁命人砍了金丝柳，不少没摸到金丝柳的举子竟拿着铁锹去挖柳根去了，两个守墓人拼命制止，可是几天后，坟地还是被挖得一片狼藉，没有得到柳根的举子心有不甘，竟高价收购金丝柳的柳根，真有不怕事的小混混，趁着夜色上山，挖出深扎棺材旁的柳根后，然后高价再卖给赶考的举子。

两个守墓人想要制止，就被那几个蒙面的混混用石头给砸伤了。挖柳根泡水喝的主意一定也是蒯正鹏出的，乔为仁急忙把他爹的墓地遭到损坏的案子报告给了刑部。

刑部侍郎张玮听了，责令京兆尹派捕快严查偷挖柳根的混混。

等乔为仁一说蒯正鹏造谣生事，张玮面露难色地说道：“乔大人，按照大唐的律法，砍伐坟前树木，偷挖坟内冥产才算是盗墓，那金丝柳可是你自己砍的，人家挖无用的柳根这并不算是盗墓啊！”

乔为仁听张玮一说，尴尬地道：“那该如何是好？”