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第二天一大早,還是賈珂與周瑞把賈珠送入考場。在考場前,考生的人數只有上次那一多半。其他的在第一場便被刷下,這樣下去,到第5場考罷,恐怕只有十餘人,能夠入圍參加府試。
在考試結束時,再把賈珠接回,但這一次賈珠臉色明顯不太好看。在中舉人看他的試卷時,都說不如上次的好,但也可名列前茅。果然賈珠第二場得了第三名。
接下來便是第三場,賈珠的名次,掉到了第五名。而賈珠當時從考場出來時,已經搖搖欲墜。
第四場賈珠考得更差,只在十餘名外徘徊。賈政大是驚怒,要按這樣的下去,第五場肯定榜上無名。
賈政對賈珠一場不如一場,氣憤異常,如果不是考慮他還有一場要考,恐怕早就家法伺候了。而賈珠本人也感到巨大的壓力,本以為縣試唾手可得,沒想到縣試竟然快要翻船了。
在秀才試中,縣試第五場最為關鍵,因為第五場第一名直接便是秀才。而其他過關者還要參加府試和院試。
在參加第五場時,賈珂發現賈珠同以往大是不同,精神十分興奮。賈珂便知道他服了過量的阿芙蓉。要在第五場拼死一搏。
賈珂看賈珠的狀態,他這一次以後,恐怕就再也離不開阿芙蓉了。對他來說,不管這一次中不中,都得不償失。
賈珂沒有心情管他,照例把他送入科場。到第五場結束時,考生們從龍門出來,賈珂與周瑞,卻沒有在考生中發現賈珠的身影。
賈珂大為焦急,他倒不是為賈珠擔心,而是擔心賈珠有什麼違規之處,壞了賈府的名聲。
正在他們焦急之時,龍門有幾個衙役抬著一個人出來。眾人一看正是賈珠,賈珂與周瑞,以及幾個小廝,趕忙上前把賈珠接過來。
賈珂從懷中掏出一錠銀子,偷偷塞給了衙役們,然後才問道:「眾位大哥。不知我家弟弟發生了什麼事?可是有要緊?」
衙役收了賈珂的錢,也就耐心的給他解釋,說道:「無妨,沒有出什麼亂子,只不過是在考場中癱軟無力不能行走,縣太爺命我們將他扶出,交給家人。」賈珂聽他的話,這才放心。賈珂和眾人,把賈珠扶到車上,讓他在車上休息。眾人趕著車,急急忙忙的回到了賈府。
進了榮府角門,賈珂親自背著賈珠前往賈政的書房。一進書房,把書房中的眾人,都唬了一大跳。見賈珠是被賈珂背著進來,都亂了手腳。賈珂放下賈珠,站在一旁聽後吩咐,也不參與他們。最後還是賈政強制鎮定,上前觀看賈珠,只見賈珠,雖然身體無力,但眼神中卻透著神采。
只見賈珠向周瑞指了指,眾人不明所以,周瑞卻明白是怎麼回事。但大庭廣眾之下又不好明說,只得對賈政說:「二爺這兩天身體有些不適,夫人找了一丸藥,吃著很是見效,現在二爺身體不適,想是要讓我去找夫人尋這丸藥來吃。」
賈政在一旁更是感動,以為賈珠帶病上考場,所以前幾次才成績不佳。忙命人去內宅,找夫人把藥拿來讓他服用。
不多久就見周瑞家的,拿了一個檀木小盒進來,上前來先給賈政見禮,賈政焦急的對她說:「不必多理,趕快給珠兒服藥。」
周瑞家的這才打開盒子,只見盒子裡整整齊齊的放著幾十丸藥丸。她拿出一粒,放在賈珠嘴邊,賈珠張嘴就把它吃了下去。過了好一會兒,賈珠便可以起身,先是給賈政磕頭賠罪,賈政以為他是帶病參加考試,見他還要磕頭,哪裡捨得。趕忙上前把他扶起,讓他在一旁落座。
眾人見賈珠已經無礙,便問起他今日考試的情景,賈珠這一次十分的自信,當著眾人,把考卷默寫一遍。眾舉人拿著考卷細細揣摩,然後一起對賈政恭喜道:「貴公子這次的卷子實在是寫得好,我等若是考官定給頭名。」說完就一起像賈政恭喜。