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左恕：「……」

「將軍，朝廷昏庸，視我們同袍與百姓如草芥，我們願隨將軍一同，為民謀生路。」左恕身邊的參將道。

既然有人敢開口，其他人也一併附和起來，左恕攥緊了手中銀槍：「老夫身為一方守將，食君之祿擔君之憂，即便如今朝堂昏聵不明，可我左家滿門忠烈，只有戰死的將軍，沒有降敵的懦夫！老夫若不戰而降，豈不是愧對左家列祖列宗！」

眾參將：「……」

沈樵也沒了章程，撥馬迴轉雁歸身邊：「陛下，這……」

「老將軍可認得此物嗎？」雁歸手中，不知何時多了兩塊墨玉，一左一右，雙手將之舉到自己胸前。

「這是……」左恕睜大眼睛仔細辨認了一番，卻並未瞧出任何端倪。

雁歸兩手微動，在左恕等眾人聚焦的目光中，將兩塊墨玉合成了一個完完整整的中原版圖。

「這！景帝陛下手中的難道是九州帝王書？！」左恕驚道。

雁歸：「不錯，老將軍博才！」

「難不成祖訓上說的都是真的？」

「得帝王書者得天下，朕當年雪峰一諾，便誓要完成開元和聖元二位先祖帝所託之事，朕要以此生再將景虞二國合一而治，從此讓百姓不受離亂之苦，讓天下蒼生重享盛世清平！朕此次南下乃是天命所歸，老將軍怎麼說？」

左恕思慮片刻，終於開口：「倘若景帝陛下真能秉持諾言，拯生民於水火，視天下百姓為子民，那老夫願一人背負降將罵名！」

雁歸朗聲道：「朕願受老將軍督驗！」

「傳我將令！開城門！放行！」

左恕一聲令下，臨州城門轟然洞開！

雁歸一騎當先，第一個開進臨州城，碩大的金標景字旗追隨在他身後，獵獵翻舞。

左恕帶領一眾將士從城樓上下來，見著雁歸，躬身就拜，雁歸縱身從馬背上一躍而下，雙手一托老將軍胳膊：「老將軍免禮！眾位將軍平身！」

「謝景帝陛下！」

雁歸：「老將軍忠義愛民之心令人感佩，咱們閒話少敘，來日方長，大軍南下即便不遇任何阻力也需要三日才能抵京，楚將軍和左將軍如今還困在囹圄之中，恐遲則生變，老將軍與舊部仍舊留守臨州，朕先行一步！」說罷就要上馬。

「陛下！」左恕跟著上前一步。

雁歸轉頭：「老將軍有何交代？」

左恕從懷中取出一方石印，遞給雁歸：「景帝陛下，這是老夫的私人印信。由此往南，幾個州縣衛戍官幾乎都是老夫的學生，他們認得這方印信，陛下可憑印信令他們放行，若有衝撞之處，懇求陛下勿傷他們性命。」

「多謝老將軍高義！這方印信，朕暫代保管，日後定當歸還，後會有期！」雁歸將石印揣進懷裡，翻身上馬，振臂一揮，身後的大軍隨令而動，浩浩蕩蕩地穿過臨州城，揮師南下。

「臨州守將恭送景帝陛下！」

背後，是臨州眾將士一片送行之聲。

……

話分兩頭，此時濱州方向戰火已熄，淮安王率領的金州軍勢如洪水猛獸，一舉撞開濱州大門，將城中那幾名參將生擒活捉，直接塞進囚車。

戰事果然如葉檀預料的一樣，沒了主帥的濱州城內防務空虛，那幾名參將也不過是一堆草包，面對洶湧而來的大軍，沒嚇尿褲子的都算膽子大的了。

「傳我命令，先鋒營入城，城內虞國兵士，願降的回營候令，半個時辰之內還敢在外面晃的，都給本王砍了！」葉檀披著一身鎏金嵌銀的鎧甲，不屑地掃了那幾個草包一眼，對親衛道：「這幾個礙眼的東西，路上帶著也忒不方便，吩咐下去，讓人把他們押回金州，直接下獄，等本王回來慢慢料理。」