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楚嵐一愣：「你告訴他了？」他明明人就在眼前，難道還有隔空傳信的本事？

阿洛顯然不想和楚嵐講話，轉過臉去不看他，也不回答。

「楚將軍，阿洛他是用信蛇給阿雁傳信的。」索瑪不安地攪著衣襟，望著楚嵐，眼神中滿是歉意，「對不起，阿洛他……」

「沒事，既然蠱師閣下已經傳信過去，我也不必多此一舉進宮一趟了。」

約摸一炷香的時間才過，果然有一隊人馬遠遠地朝著關口來了，走在前面的正是內宮禁衛軍統領秦章。

秦章下馬，朝楚嵐施禮：「拜見將軍！屬下奉皇上口諭來此迎接苗疆貴客入宮，請將軍放行！」

楚嵐道：「那是自然，有勞秦統領了。」

「屬下告辭！」

索瑪望著楚嵐：「楚將軍，那我們走了。」

楚嵐點頭：「索瑪姑娘、蠱師閣下慢走。」

……

入夜，楚嵐躺在床上怎麼也睡不著，索性不睡了，翻身爬起來掀開門帘走出大帳。

「呃？將軍？這麼晚了您還沒睡啊？」值守的兩名親衛本來在小聲聊天解悶，一見楚嵐立刻站得筆直。

「裡面太悶，睡不著出來吹吹風。」楚嵐在門邊找了個石頭坐下，仰望著黯藍的夜空，長吁一口氣，「月亮可真圓哪……這是快過中秋了麼？」

「是啊將軍！後天就是仲秋節了。」兩名親衛也仰著頭和楚嵐一起看月亮。

楚嵐道：「坐吧，不用這麼拘謹，陪我聊會兒。」

得了將軍的允准，兩個小伙子樂顛顛地各找了一塊石頭也坐下了。

「你們家在哪裡？從軍多久了？」楚嵐隨口和他們拉起了家常。

「回將軍的話，俺叫丁武，老家就在潁州，從軍……快五年了，從入伍就一直跟著將軍您！」個子高點的小伙子快人快語，搶先回答。

楚嵐：「潁州啊，那你現在離家豈不是很遠了？家裡還有什麼人？」

「屬下家中父母健在，還有個姐姐，前年已經出閣了，前幾天家裡捎信來，說俺姐今年又給俺添了個大外甥，白白胖胖的，可惹人疼了。」

楚嵐跟著笑起來：「高堂尚在，姐弟和睦，多好的日子啊！怎麼捨得讓你跑來當兵吃這份苦？」

丁武撓頭憨笑：「俺、俺娘說了，楚將軍可是個大英雄，跟著楚將軍以後就能出人頭地，光宗耀祖！」

「光是這句大英雄我就擔不起，怕是要讓老人家失望了。」楚嵐的笑容漸漸凝固在臉上。

丁武趕緊搖頭：「將軍您說哪裡話？俺跟著將軍一點都不後悔！」

楚嵐笑笑，轉頭望著另外那個小伙子：「你呢？叫什麼名字？」

那孩子年紀顯然比丁武小，見著大將軍問自己話，有些怯怯地回答：「回、回將軍，我叫程康，湖州人。」

楚嵐皺眉：「今年水患，湖州災情最為嚴重，你家人如何了？」

一聽這話，程康眼圈紅了：「家裡的兩間房子沖毀了，我哥帶著爺爺、我娘還有嫂子往北逃難，路上鬧饑荒，我娘病死在了半路上，他們跟著難民逃到了濱州，濱州也沒糧食吃，城裡城外的草根樹皮都被人吃光了，金州的葉將軍送的糧食就在城外，城裡的守軍不肯開城門，我哥和一些年輕人跟他們理論，被他們活活打死……沒糧沒吃喝，嫂子沒有奶水，才不到一歲的小侄子也活活餓死了……一家五口逃難，只剩爺爺和嫂子，一直等到了葉將軍打進濱州，放糧救災民，他們才沒餓死，可是我哥死了，孩子也沒了，嫂子就發了瘋，也不知道爺爺那麼大年紀還能照顧她多久了……」

程康這一番話像一盆兜頭而來的冰水，把在場的另外兩人從頭到腳澆得透心涼，三人之間頓時冷場，沉默了