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謝凌卿因是嫡長子，不必從科甲出身，本該降等襲爵，因先帝體恤功臣，便令其長子原等襲爵，襲了謝哲二等恪靖侯的爵位，以蔭生補為兵部主事，現已升了正五品的郎中，謝凌卿不僅有爵位在身，還有了官職，可算是春風得意了，張杜鵑過門不久，謝凌卿才又納了許氏、周氏兩個側室。

雖是一母同胞，謝凌卿雖也稱得上俊秀，卻沒有謝幼卿的天人之姿，且這個弟弟處處壓過他，在京城提到睿國公府只聞謝幼卿不聞他謝凌卿，但凡謝幼卿一出場，他的風頭自然被蓋了過去。

從謝幼卿落座以後，謝凌卿的目光便一直盯著他，旁邊的張杜鵑在謝幼卿進來的時候看了一眼，便忙把眼睛垂下了，臉上悄然浮上一抹淡紅。

謝凌卿對身邊的丫鬟使了個眼色，說道：「去篩壺酒來。」然後笑道：「二弟大忙人，我們兄弟也有許多時日未曾一同用餐了，今日倒是得宜，不如與哥哥飲幾杯。」

謝幼卿淡淡地瞥了他一眼，「大哥忘了，我不飲酒。」

謝凌卿臉上一滯，很快又變了一個笑容，「二弟如今炙手可熱，往來的都是天樞重臣，與他們應酬，莫說幾杯，就是一壺也幹得下，怎的到了大哥面前，卻說出這麼見外的話來。」

謝幼卿看了一眼桌上擺的滿滿當當的一桌菜，神色彷彿比剛才更冷了幾分，只低頭飲了一口茶，倒是一旁的謝瑤卿忍不住開口：「大哥哥，二哥哥是公事應酬，情不得以，只要一沾酒，他的反應就比尋常人大，哪回不是用著藥在喝，這些年家宴偶爾一兩回大家高興他推不過他喝了幾杯，你瞧著那情形是怎樣的。」

謝凌卿冷笑一聲道：「三妹，你如今口口聲聲都是二弟，大哥難道就不疼惜二弟，會要他多喝？不過是碰碰酒杯意思意思罷了，你也是跟大哥生分了，二弟一回來，你就去了他那兒，我的院子裡你十天半月也不見來一回，看來我這個大哥真是做得越來越失敗了。」

謝瑤卿面色不免有些著急之色，待要還口，卻見謝夫人一個凌厲的眼風朝謝凌卿看去，斥了一聲道：「阿寰，你不會說話便少說兩句。」

謝凌卿面上頓時有些陰了下來，忙道： 「兒子失言了，母親莫怪。」說完果然閉上了嘴，之後吃飯，直到飯畢都未再出一言。

等謝夫人擱下了筷子，便有丫鬟一色地端著雕漆茶盤捧上茶來，不同的是，謝幼卿的茶盤上不僅放著一個鬥彩小蓋鍾，還有兩小瓶瑪瑙瓶裝的金光剔透的東西。

謝夫人開口道：「小滿，這是特地為你熬的枸杞籽油，通共也就這麼一點兒，你看書多，這枸杞籽油是護眼睛的，往油燈里加幾滴，眼睛就不容易傷著。」

謝幼卿接過，看著謝夫人微微一笑，「讓母親費心了，兒子會記得用的。」

謝凌卿的目光在瑪瑙瓶上觸了一下，幽幽地道：「母親，這麼好的東西，怎麼二弟有我卻沒有？」

謝夫人覷了他一眼，不鹹不淡地道：「你哪用得著這個，書房裡的書都落了塵呢。」

謝凌卿臉上頓時有些不好看，茶也不喝了，起身說道：「兒子還有事，先回去了。」說罷便拖著張杜鵑的手離席了。

謝夫人望著謝凌卿的背影，一雙三角丹鳳眼裡沒什麼情緒，冷聲道：「疏月，大少爺的近來火氣不小，你給他端幾碗涼茶下下火！」

疏月應了聲是，便退下了。

謝幼卿和謝瑤卿飲了茶，又跟謝夫人談了些家常，便已到掌燈時分了。謝夫人一向知道謝幼卿的習慣，便讓他回去了，謝瑤卿要跟著出來，卻讓謝夫人給留住了。

謝幼卿從謝夫人那出來後便徑直去了狗舍，牽著他的一群狗在國公府的大花園裡遛狗，約莫過了一炷香的時間，便驅車回了湉園。

謝幼卿到了湉園，剛進大門，靈敏的耳朵