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因為是奉旨審案，且要查之人是兩江總督，官居二品，故欽差行轅的警戒很嚴密，由一眾巡捕將行轅守得跟鐵桶一般，別說那些想來拜會的的官員，就是一隻蒼蠅也飛不進來。本著不顧情面、徹底究辦的態度，該稽查的稽查，該提審的提審，一個也不放過。倒是有不少百姓，在行轅的照壁旁邊，遠遠地觀望著。

沈弼因審查案件耗費精力巨大，無暇顧及沈蘊如，故這日午後，他派了十個護衛過來，護送沈蘊如去蘇州建昌侯府探親，待案情結束，再送至揚州驛站一同回京。

行轅審訊室。

沈弼坐在當中一條大案上，大案的對面放著一把椅子，謝幼卿坐於沈弼旁邊的另一張桌案。記錄口供的書辦坐於隔壁的暗室裡。

有兩名巡捕押著一位穿著便服，形容萎靡的中年男人進入審訊室，此人正是兩淮鹽運使趙守益。

趙守益在上諭欽派沈弼和謝幼卿到金陵查辦兩江總督劉恆一濫保匪人、殺傷良民、販賣私鹽一案時便已被下令革職，看守在金陵知府衙門。今日一早，沈弼便命巡捕將趙守益提至行轅。

趙守益原是徐州知府，由劉恆一保舉才當上兩淮鹽運使的肥差，主管兩淮鹽政，與劉恆一關係親近。

去年十二月，趙守益突然向劉恆一請求撥兵讓他前去淮揚地區抓捕鹽梟，劉恆一同意了，這件事在當時並未掀起什麼波瀾，直到今年三月初，江蘇按察使接到受害村民的舉報，才知趙守益帶兵在清河縣大肆圍剿私鹽時，幾乎快要蕩平一個村莊，造成無辜百姓死傷眾多，繳獲的一大批私鹽也不知去向。江蘇巡鹽御史接到舉報欲上報，知道是劉恆一派的兵後竟寧息了此事，受害的村民只能派出代表向江蘇按察使舉報，江蘇按察使聽聞後大駭，上折彈劾劉恆一。

謝幼卿目色冰冷地看著趙守益進來，淡聲道：「坐！」

趙守益木然坐於沈弼對面的一張椅子上，身上早已沒有了當鹽運使時的氣勢，他雖垂著頭，也能感覺到審訊室內氣氛凜人，眼中湧過幾分灰暗和畏縮之意。

沈弼神情肅穆，問道：「趙守益，本官問你，去年十二月，你向劉恆一請兵抓捕鹽梟，劉恆一撥給了你多少兵？你抓了多少人？繳獲多少私鹽？」

趙守益目露緊張之色，低聲道：「淮揚地區的鹽梟太過猖獗兇悍，跟官兵對抗，我向部堂大人請了三次兵，部堂大人分三次共撥了兩千兵給我。抓獲十個鹽梟，驗明身份後，已經全部砍頭了。這幫鹽梟很狡猾，聽到官兵來剿，將私鹽分處藏匿，調換成假鹽包，現場只繳獲了三千引私鹽，這三千引私鹽還在鹽倉裡，大人可去查明。」

沈弼兩眼直盯著趙守益，「趙守益，據在場被誤抓的村民口供，你們繳獲了一萬引私鹽，你如今只說三千引，還有七千引可是讓你私吞了？」

趙守益一口咬定，「現場只繳獲三千引私鹽，剩下的都是砂土冒充的假鹽包，那幾個村民是誇大之詞，趙某說的句句屬實。」

謝幼卿眼尾掃了趙守益一眼，冷聲道：「大雍朝律法第三百二十條，官員販賣私鹽者，罪加一等，當判處死刑。」

趙守益的後背顫抖了一下，聲音有些發虛，「販賣私鹽純屬捏造，我身為鹽運使，就算有天大的膽子也不敢做監守自盜之事，沒有做下的事我趙某不會認。」

空氣沉默了一會。謝幼卿目光如電的看著趙守益，問道：「那麼，你剿了鹽梟之後，有向劉恆一稟告過嗎？」

沈弼轉頭看了謝幼卿一眼，目光有幾分複雜。

趙守益額上冒出涔涔冷汗，沉默了好一會兒，才道：「稟告了。」

謝幼卿問道：「是你親自稟告還是派人稟告。」

趙守益唇色發白，「派……派人稟告的。」

謝幼卿問道：「派誰稟告的？」