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坐車上的時候，七七發現司機還是小蠻腰，腆著個胖胖的肚子，侷促地坐在駕駛室。東家奶奶回門，他穿了件少有的亮藍色衫子，倒是顯得喜氣。靜淵把七七的手拉到自己手裡，低聲問：「昨兒晚上可睡得好？」

七七臉上不禁發熱，忽然呀的一聲，挺直了背。

靜淵一驚：「怎麼了？」

七七把頭轉向他，很認真地道：「我們忘了一件事！我們忘了吃早飯！怎麼辦呀！」

靜淵用手將她鬢間一絲飛出來的頭髮攏好，又輕輕撫了撫她的臉，也正色道：「可不是忘了，怎麼辦呀？」語氣中卻已大帶調笑之意了。

七七便知道他早有安排。小蠻腰回過頭笑道：「大奶奶，東家安排好了，去灶上用早膳。」

七七又驚又喜：「灶上？天海井嗎？」

靜淵溫潤的臉上慢慢透出一絲笑來，緩緩地道：「你倒是比我還惦記著那裡，我就知道。」

七七聽著這話覺得不對勁，忙歪著頭，細看他臉色，兩人離得很近，他的面容卻很平靜，深黑的眼睛如一汪沒有波瀾的深潭，分辨不出一絲情緒來。靜淵笑了笑，兩手握著她的臉，把她扶正，笑道：「你給我坐好，都嫁了人了，還是小姑娘樣子。」

清秋天氣，太陽升到天際密集的白雲上邊，光線顯得靜穆而愉快。路在幹殘梗的田地與閃耀露水的丘陵之間，像一條蜿蜒的綢緞，車碾過石子，卻蓋不住在路旁打著旋飛翔的點水雀的叫聲，鹽井裡的酸味與蒸汽味，被早晨清芬的香氣蓋住。

靜淵帶著七七來到天海井。七七見著那高高的井架，忍不住讚嘆連聲。

靜淵看著她：「又不是第一次見到，哪能這麼大驚小怪。」

七七飛快地在腦子裡琢磨他的意思，不知道他是不是已經知曉小蠻腰上次帶她來的事情，忙朝小蠻腰看了一眼，小蠻腰見她看過來，極慢極慢搖了搖頭，七七便笑道：「我家雖也有鹽井，卻沒有天海井這麼高，我也是第一次離井架這麼近。」

靜淵道：「你家的香雪井，你沒有去過？」

七七道：「小的時候去看過兩眼，長大了倒是想去，後來也沒有去成。」

靜淵奇道：「為什麼？」

七七臉上微微一紅，道：「總是時間湊不齊，待要去也找不出什麼機會，女孩子家，哪能天天往男人堆兒裡走？」

靜淵嗯了一聲：「原來如此。」

七七心中只覺尷尬，她不去香雪井，實因為之前羅飛一直在那裡，此刻想到他，心裡閃過一絲酸楚。一抬頭，見靜淵正看著她，似笑非笑，神色頗為複雜，忙笑著問：「這鹽灶棚子裡是什麼樣？」

靜淵不語，拉著她手，把她帶到距井架百十米的一個大棚裡，一股濃烈的熱氣襲來，幾十個光膀子的鹽工，每人的肩上挎根「搭背」（牽引絞汲鹵繩輥筒的繩索，長半丈許），搭背尾端拴在身後的轆筒的槓子上，然後幾十個人一聲大吼，轉動轆筒，將滷水從鹽井中汲出。推汲鹽滷時，另有數十位工人在一側大鍋負責煎鹽，熱氣騰騰，揮汗如雨。眾人見靜淵來了，都高聲叫道：「東家！奶奶！」

靜淵拱手道：「兄弟們辛苦！」

眾人也不多話，各自繼續幹活。監工忙走到靜淵身前，點頭哈腰地道：「東家，早膳在旁邊耳房備好了。」

靜淵點點頭，身旁七七卻不見了，四處看了看，卻見她逕自走到一旁，盯著巨大的鹽鍋好奇地張望。旁邊工人一面趕著車，一面笑道：「奶奶小心地上滑。」

七七笑道：「不怕！」見工人們骨瘦如柴，渾身是汗，有一個鹽工看起來也不過十四五歲，長得眉清目秀，還是個小娃娃，心中頓起了憐意，大聲問：「你們可曾吃過飯的？」

工人們笑著道：「我們是夜班，一