第58頁(第1/2 頁)

至聰見情形不對，七七還在旁邊，怕妹子難過，忙對秉忠道：「羅伯伯，三弟最近玩得太瘋了，靜淵收拾收拾他也好。」

秉忠便沒有再說下去，只朝靜淵深深地看了一眼，回去坐到善存身旁，至聰也忙跟了過去。

靜淵見七七在一旁站著不吭聲，走過來，碰碰她的手臂：「我們也去那裡坐會兒。」

七七冷著臉把手一甩。

靜淵低聲道：「你父母都在這裡，不要任性！」語氣中暗含一股命令。

七七還是不理他，想去外屋找秀貞，靜淵嘴角一沉，一手抓著她，將她拉到身旁，「走！」也不顧她暗自用力掙扎，只不放手，直到走到一張椅子旁將她按下去坐好。七七心裡憤懣無比，礙著人多，卻不好發作，手被靜淵剛才用力拉扯，痛得一陣一陣的，靜淵待她坐好，又在她身旁的椅子上坐下，一張俊秀的臉雖溫和地看著她，眼色卻似乎並不溫和，他輕聲道：

「你哥哥在這裡丟人，你若想給你爹孃留點臉面，就高興點。」

她忍不住想還嘴，他的語氣如此平靜，每當他生氣的時候語氣總是這麼脾平靜，她怕自己會點燃一場讓大家的難堪的戰火來，所以生生忍了下去。她冷冷地把臉轉開，看著外面，外頭走廊上的露臺，年輕的女眷們一起坐著嗑瓜子吃點心，歡聲笑語的聊著閒天，她的心裡不知道為什麼，一抽一抽的。

靜淵輕輕把手圍在她的腰上，低頭湊向她耳邊：「我改天去給你三哥賠罪，笑一笑，你不想讓爹孃擔心吧？」

她覺得他如此陌生，忍不住看著他的眼睛，那雙如深潭般的眼睛，裡面似有一股蠱惑人的力量在逼使她，她木然地在嘴角露出一絲笑容，可那笑容轉瞬即逝。她自與他結婚以來，從未做過任何違拗他的事情，向來對他言聽計從，可是這個時候，自幼帶來的一股倔強從腳尖躥向了頭頂，她極為冷淡的再看了他一眼，站了起來，朝秀貞她們走去。

她看到他眼裡的光芒熄滅了一下，不知為何，她心裡竟然隱隱有絲高興，

午飯時分，宴席開始，一道道菜上桌。呂家的廚子在清河是大有名氣，這一天立冬，特意熬了幾大鍋補藥湯，湯裡有幾十味中藥合著山雞、蹄膀一起燉，湯一上來，滿室飄香。

清河的鹽幫菜分為鹽商菜、鹽工菜、會館菜三大支系，以麻辣味、辛辣味、甜酸味為三大類別。富甲一方的川南鹽商，就其所食而言，珍饈美味，並不亞於宮廷；排場闊氣，更不遜於官府。他們食不厭精，挖空心思變換花樣，好像不如此便不能顯示自己的豪富。

呂家的廚子叫黃光頭，祖上世代都是名廚，擅長做私家大宴，尤擅水煮與活渡，善用椒姜，料廣量重，選材精道，煎、煸、燒、炒，自成一格；煮、燉、炸、熘，各有章法。這一天，除了奉上燉了兩天的補藥湯，更拿出幾道絕活。

開胃菜裡一道小碟田雞肚，就得用上百隻青蛙，剖腹取肚，先後用豬油麻油爆炒而成。一小碟炒豇豆，實際上是把豇豆掏空，用剁得極細的拌和著蛋清及佐料的碎肉灌進去，用麻油煎炒而成。就連一道空心菜，也挑選每根頂端兩片如雀舌大小的嫩葉，若干斤空心菜才能做上一碟，用麻油炒，雞湯烹，稱之為「鴉雀嘴」。

運豐號雖然近年來蒸蒸日上，氣勢漸長，但善存向來過得簡樸，在吃喝用度上更是絕不鋪張浪費，七七從未見過吃東西能吃出這麼多花樣，心道：「都說鹽巴公爺窮奢極欲，無所不用其極，看來所言不虛。」七七心裡有氣，並沒有食慾，看著滿桌佳餚，卻對一向勤儉的父親陡然升起敬意。

接著又上了一道爆炒鵝掌，香味四溢，秀貞給七七夾了一筷，她只好嘗了嘗，香脆無比，酸辣適度，極是美味。

清泉對靜淵笑道：「這還是當年黃光頭在玉瀾堂學會的菜呢。」