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朝雷霽輕輕一禮，說道：「雷師長抬愛，小子資歷淺，萬萬不敢越禮就位，還望雷師長見諒。」

低下頭，恭恭敬敬地走到善存身旁，在他旁邊坐了下來。

雷霽笑道：「孟老闆，你真是有個好女婿啊！這麼孝順有禮，要不說的話，別人還以為林老闆是你的兒子呢！哈哈哈！」

善存凝視靜淵，意甚嘉許，眼光中卻似有一絲自得。靜淵低著頭，話不多說，神態極是謙恭。

鹽商們面面相覷，愕然心奇，只杜老闆依舊還是打著盹兒，徐老闆眼睛裡微微閃光，看著善存與靜淵，輕聲道：「好玩，真是好玩得緊。」

雷霽見眾人均已就座，清了清嗓子，段孚之用手肘一推杜老闆，杜老闆一個激靈，睜開眼睛，茫然四顧。

雷霽道：「兄弟不才，被上頭委任到清河掌管鹽運，甫一上任，就對各位多由得罪，兄弟先乾一杯，向各位賠罪！」

拿起酒杯，一飲而盡，一旁侍候的傭人忙上前為他重新將酒斟滿。

雷霽再次舉杯，眉頭微微一沉：「說也不巧，今日接到線報，說清河有鹽號在鹽粒摻雜物，若在以前，本可以等春節過了再來找各位問個清楚，不過今年比較特殊。諸位都知道，如今北方戰事稍穩，我們川康又開始打了，連我，也是剛剛才從劉文輝部脫離，加入劉湘部。如今榮縣附近兩軍還在交戰，給劉文輝部的鹽你們摻和什麼我不管，給我們劉湘部的鹽裡要摻東西的，那兄弟可對不住了。」

將杯中酒再次一飲而盡，向身旁唐副官一招手。

唐副官捧著一個冊子上前，站在雷霽身旁，朗聲讀道：

「經查實，鳳成、繼成、寶豐、添錦四家鹽號，鹽倉存鹽有煎鹽時上浮的泡沫渣滓，鹽底有黃色塊層，按照規定不準入倉，全部傾倒入河裡，此四家鹽號，禁運一個月，每家罰款十萬。另，興記、隆盛、永善、朝陽等鹽號，禁往榮縣、榮邊運鹽，但銷往陝西鹽路保持不變。」

興記等幾家鹽號，便是往劉文輝部銷鹽的鹽號。雷霽現在的意思很明確，就是要斷了他們與劉文輝部的聯絡。

鳳成號等人的老闆聽了，面上委屈不滿，卻毫無辦法。興記等鹽號的老闆聽了，知這樣處理已算寬待，暗自鬆了口氣，但隨即憂心，如今雷霽公然點了他們的名，只怕在短時間內，沒有運鹽號敢接他們的鹽了。憂心忡忡，把目光投向善存，見他面色平和，心裡都道：「他既是商業協會會長，這事絕不會不管，且從長計議。」

雷霽懶懶地道：「鄙人新來乍到，對清河的規矩還不太懂，這上面的處理，大家願聽則聽，反正現在川蜀內戰，誰來做主、最後都還不知道，各位自己看著辦吧。」

起身站起，向諸位一拱手：「我先告辭片刻，諸位可以自行商量。」

離席飄然而去。

他一走，鹽商們便如一鍋炸開的熱油，轟的一聲，你言我語起來。

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七七被僕婦帶進雷府內室，卻並沒有看到一個女眷，心中狐疑，那僕婦笑道：「太太略略等一會兒，我們夫人正在更衣，馬上就來。」

七七看看四周，笑道：「原來竟只有我一人來了。」

那僕婦道：「其他的太太小姐們都去花園戲樓聽戲了，您且請稍坐。」

說著開啟門走了出去，又把門給合上。

房間裡陳設典雅，鋪著厚厚的地毯，紫檀矮几上擱著個大理石架子，上面是一個銅爐，炭火很旺，撒著些香屑，燻得一室皆是暖香。

屋子的窗戶關得很嚴，四周寂靜，那僕婦去了半天也不見回來，七七待了片刻便覺得有些潮熱，拿出手絹擦了擦額頭的細汗，臉上雖沒有上妝，但也怕鬢髮松亂，見到右側有個梳妝鏡，便走過去照