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小桐和黃嬢你看我，我看你，忍俊不禁。

後來僕人們聚在一起吃晚飯，說到這件事，老許也忍不住笑。有人便說大奶估計是閒的發慌，要給自己找事做。黃嬢也說：以前大奶小姑娘一個，一聽到錢啊，數目啊，帳本啊，恨不得立刻就跑的。說到了跑，黃嬢沉下臉，黯然道：「當年跟東家鬧翻，不也就是為了一本帳嘛。」

小桐也道：「我看這一次大奶真是悶著了，誰讓東家兩頭跑。」

老許跟著笑罵了一陣，又道：「你們都想錯了，大奶心裡明白著呢，不是閒著沒事幹的人。」

黃嬢忙問：「你怎麼知道？」

老許想了想，說：「我看她的帳做得很細，越做越好，倒像是在慢慢學著呢。別小看那多出來一個的床頭櫃，退回來的錢，可是給我們所有人平均算在月錢裡頭了，我老許一向看人准，我們這個大奶，是個會當家的。」接著又長嘆了一聲。

眾人不解他為什麼嘆氣，老許搖頭道：「她這幾年在外頭，一定吃了不少苦。別看現在錦衣玉食的，心裡估計還是懸吊吊的怕著呢。別說她了，你們看小小姐，整日鬧喳喳笑嘻嘻的樣子，背地裡卻總皺著個小眉頭。真讓人心疼。」

黃嬢憤憤地道：「我們心疼都沒有用，只有東家心疼才管用，可心疼又怎麼了？一個人也分不出幾半來。」

「可見世事難全，總沒有盡心盡意的時候。」

大家一起把玉瀾堂那邊的人咒罵了一番，尤其是黃嬢，恨不得扎個小人詛咒錦蓉，說也奇怪，以前七七母女沒來的時候，倒是沒覺得和鹽店街的玉瀾堂有多麼對立，如今就不同了，只覺得兩個宅邸成了兩個國度，還是有仇的。

清河的深秋，甚少有天晴的時候，不是陰雨連綿就是連日陰天。天亮的越來越晚，快八點都還是暗沉沉一片，濃雲深聚，從東邊隱隱透出天光。七七給寶寶找了件厚實的衣服換上，正給她梳著頭，聽見遠處隱隱傳來一陣噼噼啪啪的聲音，像急雨落下，帶著凌烈與兇狠殺氣。

小桐聽到七七按鈴，忙快步走進來，見七七正側頭聽著窗外的聲音，一手握著梳子，寶寶一邊的辮子還散著，也趴在窗台上聽。

「這是哪裡傳來的聲音？是槍聲嗎？」

「大奶說笑呢，怎麼會是槍聲？這幾年連土匪都被收了編，不常出來搗亂了。可能是哪一家娶親放炮仗呢。」小桐笑道。

七七方把眉頭舒展開，微微一笑：「是我想多了。」

小桐走過來幫著她給寶寶梳頭，七七便自己也梳妝起來。小桐輕輕側頭打量，天氣涼了，七七沒有穿旗袍，著一身杏色薄襖，袖口繡著胭脂色紅梅，杏色長縐紗裙，象牙梳梳著烏雲般的頭髮，這秀髮再被她慢慢挽成緊緊的髮髻，用碧色翡翠一簪，再無多的首飾，臉上肌膚細膩柔美，如玉石般熠熠生輝，整個人清麗雍容，如詩如畫。

她怔怔看著，寶寶的辮子被她一直編到無發可編，手一空，發尾那一小綹從手裡跳了出來，之前編好的又散了大半。

七七看了她一眼：「想什麼呢？」

小桐突然間感到一陣淒楚，也不知道為什麼，只覺得這麼美好的一個女子，生活中卻也難得如意，丈夫還另娶他人，時不時就要獨守空庭。七七尚且如此，像自己這樣的女子，今後又會怎麼樣？不由得很是灰心。

勉強笑笑，只道：「我瞧大奶是穿什麼都好看，倒跟現今的太太小姐不一樣，她們現在都喜歡穿洋服呢。」

七七笑道：「我穿過一次，只覺得彆扭得不得了，再也不敢穿了，可見我是個土包子。」

小桐道：「大奶是穩重端莊，不像有些人狐媚子。」

七七知道她在說錦蓉，她素來不喜在背後說人不是，只淡淡一笑，不再接話。