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「那我就好好讀書，不調皮搗蛋，媽媽看這樣行嗎？」

七七在寶寶臉蛋上親了一口，微笑道：「我覺得不錯。」

寶寶幽幽地道：「媽媽我想乾爹了，還有武哥哥。」

七七把她摟緊了一點，卻也忍不住一聲輕輕的嘆息，輕聲說：「我也想他們，」這個時候青山嶺的樹葉子都快落光了吧，等你生日的時候，就快要下雪了……。」

晗園太大，庭院裡又多是古木老樹，參天高舉，逢颳風下雨，竟如有山野風雷之氣。母女倆默默聽了會兒雨聲和風聲，都恍惚如回到了璧山。

雨到深夜時下得更大了，夾著狂風，掀起房上瓦片漫天亂飛，庭院裡枝幹倒地的聲音，瓦片粉碎的聲音，讓人駭異。

胭脂在廊上朝東廂的房間張望了一下，燈光依舊亮著，正好張媽端著托盤出來，見到她，忙快步走過來，一面悄聲罵著這鬼天氣，一面叮囑胭脂早些休息。

「看來今天老爺不會走了，和飛少爺正商量著什麼事呢。太太你早點睡吧。」

「他們要不要吃點什麼？」胭脂問。

「我問過了，都是一臉心事，像沒有胃口的樣子。您早點睡吧，男人們煩心的時候，最怕有人嘮叨了。」張媽道。

「我沒有用，也沒有本事為他們分擔什麼。」胭脂秀眉微蹙。

回到屋裡，見牆上掛著的琵琶，當年從揚州跟著羅飛來到這千里之外的異鄉，這琵琶便是自己唯一的家當了。到如今，雖說要正式過門，可連嫁妝也都是羅家花錢置備的。她向來逆來順受，隨遇而安，惟獨在風雨之夕，孤清之夜，方暗道此身良苦。

將琵琶取下，用手輕輕撫摸，一滴清淚掉在那斑駁的琴身上。

羅飛將熱茶送到父親面前，沉吟道：「真沒想到，杜伯伯半生為鹽場奔波，身死之後，竟然將家業落入如此尷尬的境地。過去寶川號受他恩惠極多，那日他將我叫去，我原以為他會讓我幫著杜家渡過這一次的大難關，結果他只是提醒我二哥那邊的援軍不一定會到，別的倒沒有多說什麼。可見他忠厚仁義，到最後都還顧及著我們後輩的好歹。」說著長嘆了一聲。

秉忠看著兒子：「那你怎麼辦？還打算跟歐陽松他們硬拼嗎？」

羅飛搖頭道：「我還沒有想好，總得有個兩全其美的法子。」

秉忠揉了揉肩膀，道：「這一下雨肩膀就酸痛，你來給我捶一捶。」

羅飛忙站起來去給父親捶肩，秉忠閉著眼睛，微笑道：「你這個人向來念情，倒是和我們老一輩的人一模一樣。老杜比老爺起家還要早，和林家一樣都是清河的世家。記得那一年老爺還只二十來歲，我跟他開著一個小鹽鋪，想借著大鹽號的名頭做生意，林家勢力大，我們沒有膽子攀龍附鳳，正好那時候老杜的同興祥要在雷公灘開一個小分號，老爺帶著我去央求，讓那個分號由我們來經營，二八成的利，原只為圖個聲名。那時候老爺連件像樣的衣服都沒有呢，去了同興祥總號，杜老闆那時候也才三十來歲，那個富貴樣子，我們遠遠看著都不免自慚形穢。誰知他人那麼和氣，見老爺和我恭敬有禮，倒是並不歧視，從鎮紙下面抽出兩頁紙，竟然讓我和老爺一人寫幾個字。我那時候連自己名字都寫不利落，哪會寫字呢倒是老爺，接過毛筆，便一揮而就，寫的也只是易經里的卦辭，『動乎險中，大亨貞。』」

羅飛笑道：「就是那塊木頭上的。」

秉忠笑著點點頭，又道：「杜老闆見老爺人品俊秀，寫的字雖算不上什麼書法，倒是精神大氣，便笑道：這還算字如其人嘛。又看我在一旁傻站著，問：你有什麼本事？我說我會珠算。他就遞給我一本帳，說：你幫我算一算。我那時候拼著意氣，聚精會神，一會兒功夫就給他算好了。杜老闆哈哈大笑，竟然一高興，把那