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“但——”
罗兰没理会他的话。他转向他的战斗小队。总共七人。好数字,他对自己说,这是个充满力量的数字。他越过他们看他们身后的尘云,这阵尘云比任何鬼怪的尘云升得都要高,而且在以可怕的速度向他们飞奔过来。然而,罗兰认为他们暂时还是安全的。
“听着,听好了。”他对着扎丽亚、玛格丽特和罗莎说道。自从老杰米在扎佛兹的门廊里把他保存很久的秘密轻声告诉埃蒂后,他的卡-泰特内部的成员都已经知道接下来的这部分内容。“狼既非人类,也非怪物。他们是机器人。”
“机器人!”欧沃霍瑟尖叫道,他不是怀疑,而是惊恐。
“是的,是我的卡-泰特以前看到过的那一种。”罗兰说。那时候,他想起了某块空地,大熊的最后几个幸存的侍从在那块空地上无止境地追逐着对方。“为了隐藏他们头顶会旋转的小东西,他们会带着兜帽。他们可能有这么长,这么宽。”罗兰比划着大约两英寸高,五英寸长的样子。“这就是很早前莫丽·杜林击中并杀死的那个东西。她是偶然击中的,而我们一定要命中他们。”
“思考帽,”埃蒂说,“他们通过这个和外部世界联系。没有这个,他们就像一堆无用的废物。”
“瞄准这儿。”罗兰把他的右手放在他头顶上一英寸的高度给大家示范。
“但是胸部……胸部的两侧……”玛格丽特开始迷惑不解地问。
“没用的,一直都是没有用的,”罗兰说道,“就瞄准那些兜帽顶就好了。”
“总有一天,”逖安说道,“我要看看,到底为什么那里有那么些该死的恶棍。”
“我也希望有那么一天,”罗兰回答道。最后那对孩子——最年轻的那对——也遵照指示手牵着手开始上路了。最大的那对孩子可能已经走了八分之一英里远了,杰克他们四人则要更远些。罗兰回转身看那些看护孩子的人。
“现在叫他们回来,”他说道,“把他们分成并排两列,带他们越过沟渠,穿过玉米地。”他看都没看,就竖起大拇指伸向背后。“我难道没有告诉你们不要扰乱那片玉米地吗?特别是靠近路的那一段,狼能看到的那一段。”
他们摇了摇头。
“在水稻田边上,”罗兰继续,“把他们带进一条小溪里,领他们到临近河边玉米地的地方,然后躲在高的绿色玉米丛中。”他分开双手,他的蓝眼睛炯炯有神。“将他们分散开来,你们大人在靠河的那边。如果那里也出现问题——出现更多的狼,或是出现我们没有预料到的事情——那么那个方向应该就是他们来的地方。”
罗兰没有给他们提问的机会,他再次把手指放到嘴角并吹响了口哨。沃恩·艾森哈特、克雷拉·安瑟勒姆和韦恩·欧沃霍瑟加入了沟渠中的队伍,并开始大声招呼孩子们转身朝大路返回。同时,埃蒂又回头看了,一眼东边,他震惊了,那尘云朝着河这边前进的速度太惊人了。一旦你知道这个秘密,这种感觉其实是很好的;那些灰马其实并不是马,只是伪装成马的机械运输工具而已。像一支政府巡洋舰队,他想。
“罗兰,他们真快啊,像魔鬼一样的速度。”
罗兰看了一眼。“我们不会有事的。”他说。
“你确定吗?”罗莎问。
“当然。”
最小的孩子手拉手穿过路匆忙返回了,他们因为恐惧和兴奋眼睛都瞪得老大。曼尼的康塔布和他的妻子阿拉领着他们在跑。她告诉他们沿着路直走,一点都别去碰那些玉米秆子。
“为什么呢,夫人?”泰克问,他肯定还没有超过四岁。他的连身衣正前面有一个黑色的很显眼的补丁。“玉米都已经摘掉了啊,你看。”
“这是个游戏,”康塔布说,“一个叫做‘