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人家聽說她是種那塊爛田還有那個驢糞蛋的,都懷了幾分同情,還給她講了不少不挑地的作物,雖收成肯定比不得稻子麥子,也比受餓強不是。
靈素心知以常人的能耐,這爛田荒山沒個七八年恐怕是不會有什麼起色,自己這是「假裝」幹活,才能做到如今地步。也不管人家看她的異樣眼神,只逮著想知道的便大方問起來。尤其今年她是真想要種些糯米和黃豆,還有各樣耐旱的雜糧。
要種糯米,只因她發覺這用到糯米的時候太多了。早先的冬至團不說,如今打年糕,她又是買的五十斤糯米,加上釀酒的、做麯母的,還有到時候包粽子做湯圓的,都得用到它。明明自己有地,也是能種的地方,偏要買,她覺得這就沒意思了。是以一個勁兒問種糯米的事。
問了人,自己還得琢磨,又聽方伯豐念書,知道這糯米同粳米差不多種法,只是它的產量要低些。好了,這下她又開始轉頭琢磨自家那五六畝地的事兒來了,恐怕不太夠啊。還得想主意。
她這些事,多是自己心裡的打算,卻是少同方伯豐說起的。這日閒話卻說起了兩句,方伯豐見她對那荒山爛地經心至此,嘆道:「我還當你是鬧著玩的。那樣的地方,哪裡能收拾出什麼來?你聽我一句,還是別太當真了,就當、就當父母早亡家業全無吧。」
靈素不提那山的事,就是怕又惹他難過,如今聽了這話,便道:「什麼家葉家花的,我只知道那山同地如今是我們的東西。既是我們的東西了,我為何不用?你也別怕我竹籃打水一場空,這空不空兩說,竹籃打水這會兒我還是高興的不是?」
方伯豐聽了又一愣,世間人做事,總以目的為先。若是明知道竹籃打水一場空的,誰要去費這個勁兒,又不是小孩子!
靈素又道:「人都要死的,難道就不活了?不是這麼回事兒啊!」
方伯豐苦笑道:「這哪裡能一樣。」
靈素笑:「嗐,反正就那麼個意思。呆著不動也是一日,忙忙碌碌也是一日,我倒喜歡忙碌點。」
方伯豐道:「這是你的難得了,世上哪個不圖安逸自在,誰人喜歡奔波勞碌的!」
靈素皺眉想了想,卻搖頭道:「你這話也不定全對,設若如今人人豐衣足食,果然就人人都呆著不動了?也不是,他們不過是換一樣東西去煩勞,然後自己管那個煩勞叫做安逸罷了。看戲聽笑話、博彩鬥雞、結伴遠遊,哪樣不都一樣勞心勞力?有幾個衣食無憂之人是真的閒無一事,唯得真靜的?我卻是沒見過呢。」
方伯豐愣在那裡,想了一陣,只好嘆道:「罷罷罷,總是依著你的意思吧。你方才說山無田地的事,水頭鎮那邊倒有一例,可沿著山勢級級做田,看著像是一階階台階一般,便稱作『梯田』……」
靈素只聽這個說法,眼前就是一亮,忽又百念齊轉,不知想些什麼來。
這雪摻著雨水,下下停停纏綿了兩日,終於放晴了。到的官集這日,卻是天來湊趣的好日頭。靈素她們忙了那麼些天,官集這日都是衙門裡同官行里的人操持,用不著她們了。
七娘一早來尋她,卻特意囑咐她道:「帶上你的工牌,一會兒有用的。」又讓她換上官行里給發的襖裙,連那個圍裙也圍上。靈素看她自己就是如此打扮,又知道她素來百巧渡心的,自然聽從。
官集不在別處,就在百雜行裡頭。今日金寶街上的小食攤比尋常都多了許多,正是為了這趕集的人而設。百雜行裡頭田字格四塊大空場,官集就開在前頭兩塊邊上是棚子的場子。如今場子裡南北向一溜溜的攤位,中間留下可供三輛推車並行的走道。牲口拉的大車卻是進不來的,這也不是供人躉貨的集市。
靈素同七娘一人挎著個籃子,剛到門口就遇上了陳月娘幾個,打過招呼,齊翠兒便問靈素道:「