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齊翠兒一時沒了話，有心要反駁，只這話一說好像就顯得自己心虛似的，心裡憋悶，卻無可對答。

陳月娘嘆道：「世事無常，哪有準定的路子，都是各人各命罷了。」

靈素卻問：「男人有娶好幾個媳婦的，那有沒有女人娶了好幾個相公的？」

眾人都傻在那裡，青嫂一口口水沒咽好，咳嗽得震天動地。好容易緩下來了，笑得眼淚都出來了，嘆道：「幸好你是在這裡，若是一早讓你投到京城去，不曉得還有多少笑話！你可真是，怎麼什麼都不懂呢？！」

靈素眨眨眼睛：「正是不懂，才問你們啊！這男人女人不都是人？我便問問有沒有那樣的。」

青嫂逗她：「怎麼著？若有，你還想再娶幾個相公不成？」

靈素道：「哦，對哦，我也是女人，倒沒想起這個來……」

眾人又傻在那裡，回過神來搖頭無語。

中午回去時候，隔壁蘇梅兒便過來詢問，靈素便依著七娘說的道乾果尚有，可按著官行的價格勻些兒給他們店，蘇梅兒聽說如此，只說還要再回去商議。靈素便道不急，等他們商量好了再說不遲。

下晌又同七娘兩個商議了半日自己那一堆野果子的事兒，七娘道：「你要實在想賣掉，我倒有個法子。你往南城去，那邊有些做苦力的人家，家裡的小孩兒都會躉些東西沿街叫賣。多半都不是多值錢的玩意，掙幾個小花銷。你直當做好事，一個錢兩個錢地貸與他們，也省得你煩心了。」

靈素下了工便不回家，往城南去。長樂坊後身，比屠戶巷還要往南，只屠戶巷在東南，那地方在西南，果然另是一番景象。一排排低矮的房屋，好些從前該是一家的院子，如今給切出七八個屋子來，還有的屋裡乾脆把一棵樹給蓋在裡頭了，讓人心疑若是下雨了可又當如何。

這片地方的一處小街市邊，果然有一群半大孩子跟著大人圍成幾堆，正挑揀東西。靈素近前一看，一堆是紅薯筋子，都是比指頭大不了多少的個頭兒，眼見著是大行市里挑剩下的。另有一堆是些花生，也沒幾個飽滿壯實的，眼看都是些半空。

大人帶著小孩兒，拿著麻袋拎著大筐在那裡挑揀問價兒。也沒看哪個一斤一斤賣的，都是幾個錢五斤，幾個錢十斤這樣算法。

第二日，靈素拉了一平板車來了這裡，把上頭蓋著的草苫一掀，裡頭是一滿車的山楂。立時有人圍上來問：「你這個怎麼賣？」

靈素取出一個平口的筐子來道：「兩個錢一籃。」那人看看這一籃怎麼也得有三斤出頭，這可夠便宜的了。便忙道：「你……你給我來五籃！」

靈素利索得給人盛了五籃，收了人家十個錢。就這麼著，沒一會兒，她這一車就賣完了。沒一會兒，她又拖著一車來了。賣了兩天山楂，開始改賣拐棗、棠梨還有花紅。

她這東西都賣得極便宜，人買回去後，做成山楂糕、山楂條、糖葫蘆、梨膏、花紅漿子，讓自家孩子挎了籃子往三樂坊叫賣去，幾回上下也都頗有些進帳。

靈素也沒閒著，同大娘大嬸們嘮嗑，學來了許多制醬醃菜，節儉度日的法子。

她看著那些人因她的這點小忙得了好處，心裡極是高興，不比自己得那二十兩銀子差。她心裡想著，果然七娘的話沒錯，這要賺錢，還得跟富人賺去。

這日她又心血來潮，想要試一試這個說法到底在不在理，就提了個小筐往三鳳樓去了，後門的小子一聽說她要找苗爺，便轟她道：「走你走你！也不看看這裡什麼地方，不看看苗老先生什麼身份，就來混打聽，走，快走！一會兒叫管事的看見了，小心打你出去！」

靈素忙道：「哎，哎，你這人怎麼這樣啊！是上回苗老先生自己同我說的，若有什麼新奇的吃食再拿來給他看看的。我這兒好容易