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高翰文神情這才凝肅起來，不禁又坐了下去，等聽他念。

沈一石翻開了帳冊：「嘉靖三十九年五月，新絲上市，六月，南京蘇州江南織造局趕織上等絲綢十萬匹，全數解送內廷針工局。嘉靖三十九年七月，應天布政使衙門、浙江布政使衙門遵上諭，以兩省稅銀購買上等絲綢五萬匹中等絲綢十萬匹，和淞江上等印花棉布十萬匹，解送北京工部，以備皇上賞賜藩王官員和外藩使臣。嘉靖三十九年十月，南京蘇州江南織造局同西域商人商談二十萬匹絲綢貿易，折合現銀二百二十萬兩，悉數解送內廷司鑰庫。註：無須向戶部入帳。」

聽到這裡高翰文驚了，站了起來。

沈一石卻依然不看他，又拿起了另外一本帳冊，聲調依然十分平靜：「嘉靖四十年二月，接司禮監轉上諭，該年應天浙江所產絲綢應貿與西洋諸商，上年所存十二萬匹絲綢悉數封存，待今年新產絲綢湊足五十萬匹，所貨白銀著押解戶部以補虧空。三月，又接司禮監轉上諭，將上年封存之十二萬匹絲綢特解十萬匹火速押運北京，賞裕王妃李侯家。」

高翰文驚在那裡，連呼吸都屏住了。

「就念這些吧。」沈一石將帳本輕輕放了回去，「按理說，南京、蘇州、杭州，三個織造坊，應天浙江兩省那麼多作坊，每年產的絲綢，還有淞江等地的棉布，如果有一半用在國庫，也能充我大明全年三分之一的開銷。」

高翰文還是屏住呼吸，驚疑地望著沈一石。

沈一石：「可絲棉每年產，每年還缺。今年朝廷又提出每年還要增加三十萬匹的織量，這才有了改稻為桑的事情。聽了這些，大人應該知道怎樣才能當好這個差了。」

高翰文深望著他：「沈先生，你把這些告訴我為了什麼？」

沈一石：「剛才說了，一點私念而已。說句高攀的話，我想交大人這個朋友。」

高翰文又不語了，還是望著他。

沈一石：「昨夜巡撫衙門通告，叫我今天陪大人了解浙江絲綢的情形，那時我並沒有想到要跟大人說這些。一番琴曲之談，知道了大人就是精解音律的蘇南那個高公子，我才動了這個心思。記得當年蘇東坡因烏台詩案下獄，仁宗要殺他，宣仁皇太后說了一句話，滅高人不祥！就這一點念頭，救了蘇東坡的命，才為我們這些後人留下多少千古名篇。大人，不是恭維你，我不想像你這樣的大才陷到這樣的官場漩渦里去，損了我們江南的斯文元氣！」

高翰文見他說得如此意調高遠，又如此心腹推置，不禁也激動起來：「沈先生的意思是要我做什麼？」

沈一石：「浙江官府有鄭大人何大人，織造局這邊有楊公公，這些話原不是該我說的。所謂白頭如新，傾蓋如故，大人如果認我這個朋友，我就進幾句衷言。」

高翰文：「請說。」

沈一石：「趕緊讓淳安和建德的災民把田賣了，在六月就把桑苗插下去。成了這個事，大人也不要在浙江待了。我請楊公公跟宮裡說一聲，調大人回京，或是調任外省。」

高翰文立刻凝肅了：「沈先生的意思是讓我同意巡撫衙門的議案，讓災民十石一畝八石一畝把田賣了？」

沈一石：「箭在弦上，不按這個議案，改稻為桑今年就萬難施行。到時候，朝廷第一個追問的就是大人。」

「如果那樣，朝廷也不要我來了。」高翰文的態度立刻由激動變成了激昂，「高某在朝廷提出了『以改兼賑，兩難自解』的奏議，其意就是為了上解國難，下疏民困。多謝先生擔著干係把內情告訴了我，但倘若我知道了內情便一任數十萬災民明年失了生計，則高某把自己的前程也看得太重了。」

沈一石：「我說一句話，請大人先行恕罪。」

高翰文：「請說。」