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颜氏点点头：“既吃好了，就回去吧，以后不必这么早过来了。”又叫珊瑚，“去把东西拿来。”

珊瑚转身进了耳房，不一刻就抱了个匣子出来。颜氏指着对绮年说：“知道你舅母已经给你派了丫头，不过珊瑚跟了我四年，是个稳重的，针线也好，就给你放到蜀素阁去用。这匣子里是几件小东西，听说你拿着自己的首饰给了你表妹，是个知道友爱的。昨天都在这儿，也没给你见面礼，今儿给你补上。珊瑚现下就跟着过去罢。”

绮年瞄了一眼。珊瑚手里的匣子是桃木的，上面雕着缠枝莲花，看那大小，里头的首饰一定不止一件。值钱的好东西给得越多越好，可是珊瑚这个大活人为什么要给她啊？给了她往哪里放呢？李氏还给了一个湘云呢，这两个大丫鬟放一起能不能相安无事啊？如此一来，上头有两个长辈给的丫鬟，她自己的如燕和如鹂可怎么办？但是这时候也只能欢欢喜喜地道谢：“多谢外祖母。”

颜氏微微点头，又叫翡翠：“送连波连章去给你太太请安。穿得厚些，这早晨风还凉呢。”

乔连波拉起弟弟的手，又拉住绮年的手：“表姐，我们一起去？”看得颜氏满脸笑容：“嗯，你们姐妹一起去。”

兰亭院早就得了消息，绮年三人才进院子，碧云已经在等着了，抿嘴一笑：“表姑娘，表少爷，太太和姑娘们都在等着呢。”

乔连波不由得有些惶恐：“我们来晚了。”

“无事，姑娘们也刚到不久。”碧云打起帘子，屋里果然已经一地的人。吴知雯，吴知雱，吴知霏，连带两个姨娘都已经在了，只有吴知霄不见人，想来是年纪长了，不好到姊妹们堆里来。

一见乔连波进来，孙姨娘就指着笑道：“太太看，这衣裳还真是乔表姑娘穿了好看，衬得跟个玉人儿似的。”

李氏坐在正中，点头微笑道：“连波生得白净，这颜色衬得起。”

吴知雯今儿换了一件杏子红的半臂，下头鹅黄襦裙，头发斜斜地挽着堕马髻，插着镶紫水晶的蝴蝶簪子，也是肤如白玉，目若点漆。听了李氏夸赞乔连波，斜瞥了一眼，轻轻哼了一声，懒懒道：“只可惜是前年的衣裳，样式不大时新了。”目光掠过乔连波发上的水晶莲花钗，不由得一怔，眼眸立时微微眯了起来，“表妹这钗子倒是精致。”

乔连波怯怯地看了她一眼，低声道：“是外祖母赏的。”

吴知雯自然知道这肯定是颜氏给的东西，心里不由得酸溜溜的。

颜氏入吴家之时，吴老太爷已是国子监祭酒，从四品的官员，且在圣驾前回过几次话，颇得帝心。眼看着前途无量，年纪也不过三十多岁，虽然是要娶继室，且前头已有嫡长子，前来提亲的仍旧不少。

颜氏乃是当时光禄大夫之女，虽然是个闲职，却是从一品，且家资丰厚，故而陪嫁来的嫁妆中精致华贵首饰不在少数。吴知雯是妾生的女儿，孙氏不过是奴婢出身，是一毫私产也无的。吴知雯身上头上的衣裳首饰，也不过是吴家公中庶女的份例罢了。虽然吴家富贵，颜氏也喜欢她，时常赏几件东西，在一般京官女儿看来已经是十分贵重了，但她自己心中却是十分不足。

颜氏的首饰匣子，吴知雯也曾见过几次，里头不乏价值不菲的饰物。这枝水晶莲花钗虽则素净，但颜色微带粉红，晶莹剔透绝无杂质，连着钗头上垂挂下来的一串连环，也是同一块水晶雕刻出来的，雕工之精致，可说是巧夺天工。吴知雯早就见过，但颜氏却从未有过要给她的意思，现在却戴在了乔连波头上，怎能不让她心里泛酸？

李氏也看了一眼，微微一笑：“这钗子也适合连波，果然母亲会打扮人。”转头问绮年，“可用过早饭了？”

绮年赶紧回答：“已经在外祖母院子里用过了。”犹豫一下，“外祖母