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“我可以控制住。”

“蒂莫西，我出来的时候没有向贮气箱里充气。这有什么关系吗？”

她的话把我吓了一跳，但我并不觉得十分紧张。我考虑了一下，认为关系不大。在回家的路上，就算上她加快了冷却的速度，最多也只用了一个小时的氧气。可是，我突然想起，她刚才在我怀里的时候皮肤很凉。

“朱比伦特，离开家的时候，你的冷却开关是放在最大的位置上吗？”

“不是的，但在半路上我扭到了最大。我当时太热了，累得几乎要昏过去。”

“一直到地震之前你都没有再缩小？”

“没有。”

我粗略地计算了一下，结果并不美妙，按照最乐观的估计，她可能只剩下不到五个小时的氧气了，进洞之前，可能还有十二个小时。这样简单的算术题她也会做，所以不管想什么办法向她隐瞒也是没有用的。

“再靠近我一点，”我说。她惊奇了，因为我们已经近得不能再近。我的目的是要把两个人的气门对到一起。钩挂好以后，我停了三秒钟。

“我们气箱的压力现在相等了。”

“你为什么要这样做？噢，不，蒂莫西，你完全不应该这样做。是我粗心大意，是我自己造成的。”

“这也是为了我自己。我怎么能一个人活着，眼看着你在我的身边死去能救而不救呢？想想看，那会是什么景象？”

“蒂莫西，我现在愿意回答有关你母亲的任何问题。”

这是她头一次使我气恼。但我不是为她的疏忽和错误生气，既不是因为她没有补充氧气，也不是因为她没有调整好冷却设备。倒是我自己在冷却速率上开了一个玩笑，没有一五一十地告诉她保存特需贮备是多么的重要，可是，她并没有责怪我。现在，我们两个人只好都要为这个小小的玩笑付出代价了。我在判断上犯了一个错误。我以为她既然是月球安全专家，就一定会自己照顾自己。可她并没有直接预感到危险，怎么能做到这一点呢？

她的这种提议似乎是对氧气的报答。但我们水星不兴这一套，因为在任何一种危急的场合，空气一向都是免费分享的。只有不开化的人才说什么感谢的话。

“不要觉得你欠了我什么。这样想是不对的。”

“我不是因为这才要回答你的问题。如果我们都在这洞里死去，还向你保密不就太糊涂了吗？那还有什么意义呢？”

“不要这样说，如果我们真的死去，你把秘密告诉我，还有什么用？对我还有什么好处？这同样没有意义。我们实际上离死还差得远呢。”

“至少，谈谈这个问题可以帮咱们消磨消磨时间。”

我叹了口气。尽管我一直想从她嘴里打听出消息，但在目前这种时刻，听不听倒无所谓了。

“好吧，我提第一个问题：为什么多罗西来这里的时候将你抛下？”这个问题一提出，我又觉得它重要了。

正文　18水星相会（7）

“因为她并不是咱们的母亲。我十岁时离开的那个人才是咱们的母亲。”

我坐起来，惊呆了。

“多罗西不是……那么，她是……她是我的继母吗？这么长时间她一直都在说她是……”

“不，她不是你的继母，严格按照法律来讲，他不是你的继母。她是你的父亲。”

“什么？”

“她是你的父亲。”

“谁？我的老天……父亲？这是哪个疯子开的玩笑？世界上究竟有谁会知道谁是他的父亲？”

“我知道，”她简单地说，“而且现在你也知道。”

“我想，你最好还是从头说起。”

她从头说起，一切都清楚了，真够稀奇的