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對了,他什麼也沒有,可是他還有她。
……
皇帝正陪著王婕妤在殿裡用膳,他的聲音原本就粗噶難聽,偏偏要裝成一副溫柔可親的語調,莫名地膈應人。
以芙打了個寒顫,撩簾入室。
「臣妾請皇上安。」
皇帝紅光滿面地賜座,邀她一道用膳。
偌大的桌上,不見清粥湯水、燕窩梨羹,反而是一盤盤的豬肘子、油膩膩的五花肉,更甚者放些補陽的驢肉、海參。
腥臊味撲面而來。
以芙避之不及,匆匆用帕子捂住口鼻,「妾昨兒個夜裡沒睡好,哪裡有什麼胃口用膳呀?」
皇帝點點頭,「那算了。」
以芙窮追不捨地佯裝怨怒,「怎麼皇上不問問臣妾,是何原因睡不著?既然睡不著了,要不要請個太醫為臣妾瞧瞧?」
皇帝一摸腦門,神色尷尬。
他似乎才想起來,自己昨兒個分明是來找褚婕妤的,誰想被半路殺出的元霜勾走了魂魄,「這……」
「臣妾見皇上和姐姐圓滿,心中自然不勝歡喜。」以芙微微一笑,大仁大義幾字寫在了臉上,「可再怎麼的也要遞個口信來,您讓臣妾好等……」
如此蕙質蘭心,又如此善良可愛的后妃也只褚婕妤一人來。皇帝幾乎是淋漓涕下,連連點頭,「是朕辜負了你。」
辰時,皇帝乘龍輦離開。
不久之後,兩碗熱氣騰騰的藥汁被秦遂呈上,一碗端到雙兒面前,另一碗則是默默呈到以芙面前。
以芙冷眼看著秦遂,「你消息倒是靈通。」
雙兒已經一股腦的將碗中的避子湯服下,見桌上還擺著一碗釅釅苦汁,心中不禁疑惑,「是不是身子又不好了,吃的什麼藥?」
「秦遂,王婕妤問你話呢。」
「宮裡來了新太醫,於婦人疾病上的治療很是擅長。奴才斗膽去求了兩帖藥包,二位娘娘今後不會有後顧之憂。」
以芙摸摸腹部,「怎麼,我給你生個小侄子不好嗎?」
秦遂與褚洲之間的關係,知根知底的也就這麼兩三個人。然而當著外人的面挑開這層關係,是秦遂萬萬不敢想的。
「娘娘慎言。」秦遂面無表情,正要告退時突然來了這麼一句,「娘娘讓奴才打聽沈氏長子的消息,奴才已經有了結果。」
以芙聲音一緊,「我阿兄現在怎麼樣了?」
「沈氏身體康健,在當地開了一家小醫館,也算頗有名氣。」秦遂試探問道,「若娘娘想見他,不妨將他接進宮裡?」
以芙原想答應下來,可沉默了一瞬,又道,「……算了。」
她如今的身份可恥,她不要自己這麼沒臉沒皮地出現在兄長的面前;她更不想自己滿身的濁點髒了兄長的聲譽,讓他蒙受不必要的羞辱。
以芙招招手,命秦遂和殿裡的奴才下去。
姐妹兩人終於得了說說私密話的機會。
當聽到環兒的消息後,雙兒的身子抑制不住的顫抖著,「現在默淖下了台,環兒的處境是不是愈發……」
「姐姐放心,那日雙兒說想要留在故鄉等你回去,我就安排了幾個奴才照顧她的起居,你無須為她擔憂吃穿住行。」
雙兒含淚點點頭。
「對了,妹妹還有一事想要拜託姐姐……」以芙見她同意,拉著雙兒的手走入花室,「我喜愛種花,所以在殿裡也蓋了土,平時也只有我一個人打理著。」
入了冬,大部分的葳蕤草木已經凋敝成厚厚的枯葉,成為仙客來、水仙等植株的豐厚養料。
以芙撥開一從清雅的水仙,露出了隱秘角落裡低調盛放的彼岸花。黯淡的花芯花蕊失去了陽光雨露的潤澤,有些枯死的