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李世民。他们服食丹药后，毒性发作，弄得喜怒无常，不久便死去。最惨的还是五代梁太祖朱全忠，吃下金丹急性中毒，眉毛头发突然脱落，头上背上发痈疽溃烂致死。炼丹家们将这种因服丹中毒而死解释成“尸解”，即人已成仙而去，仅留下一个躯壳。这类解释被染上了浓厚的道教信仰色彩，可是服丹中毒而死的往往是帝王将相，因服丹中毒毙命的痛苦和惨烈又是活生生的现实，无论怎样巧舌如簧的神话掩饰，人们对服丹长生还是产生了怀疑。金丹吃不得！宋代以后，虽然烧炼者还不少，但敢于尝试金丹的人已不多了，兴盛了几百年的以服食丹药长生为目的的外丹术衰落下来。从此，重视自身修炼的内丹术蔚然风行，外丹则被斥为旁门邪道打入冷宫。

�二、烟薰火燎中的化学实验

�炼制外丹夹杂着大量的幻想，虽然长生不死的主观愿望未能实现，但在千余年的实践中，积累了不少化学知识。当炼丹道士们郑重其事，满面灰垢地在深山里挖灶安鼎、在烟薰火燎的丹房里烧金炼丹时，他们自己没有意识到已经在从事着化学史上的开创性工作。

�今天为人类造福的化学科学，追寻其源头，炼丹术应是当之无愧的老祖宗。它于8世纪由阿拉伯人传入欧洲，成为世界实验化学的先躯。

�（一）炼丹原料

�在道教炼丹的原料中，有几种物质占有十分重要的地位，它们是丹砂、汞、黄金、铅等。

�丹砂又名朱砂、辰砂，学名硫化汞（Hgs），是一种红色固态矿物。历代道教炼丹术

信仰者都将丹砂列为首选药料，炼丹术的名称亦由此而来。葛洪在《抱朴子内篇金丹》中说它“烧之愈久，变化愈妙”，服之能“炼人身体，故能令人不老不死。”炼丹术士们利用丹砂作药料，是为了制取汞。然后用汞与多种金属化合形成汞齐合金，以供服食。炼丹术士们能从天然丹砂中“抽砂炼汞”，提取水银，按现代化学观点，其化学反应式应是：

�Hgs＋o2加热Hg＋So2（1）

�Hg＋1/2o2加热Hgo（2）

�（1）式即是丹砂（Hgs硫化汞）加热发生氧化反应，产生汞（Hg）和二氧化硫（So�2），即所谓丹砂成水银，这个反应在285℃时开始发生，但温度不能过高，因汞的沸点仅为357℃。（2）式表示继续加热，汞发生氧化反应，产生一氧化汞（Hgo）。一氧化汞呈红色，外表与丹砂颇相似，被误认为还原成了丹砂。葛洪在《抱朴子内篇、金丹》中对上述两种反应作了高度概括：“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂。”

�由于硫化汞加热容易蒸发，所以反应的容器必须密闭，尤其要控制好反应的温度，也就是常说的要掌握好火候。古代没有精密的仪器测量，丹室炉鼎中的温度控制室完全凭着炼丹者们的直观经验，这需要反复实验才能掌握，因此，火候的掌握便被炼丹家们视为秘诀。在炼丹过程中，由于丹砂取自自然界，杂质较多，因此，实际上的化学反应过程更复杂，也更难掌握。

�汞又叫水银，是一种白色液态物质。炼丹家们用丹砂制取汞后，将汞与多种金属化合形成汞齐合金，以供服用，其中最著者是铅汞剂，古称“玄黄”或“黄精”等，是炼丹家们梦寐以求的“大丹”。炼丹家们经过长期的实践，还摸索出了利用汞合成两种氯化物的方法，它们是氯化高汞和氯化亚汞，均可入药，作服食之用。经化学家研究考证，氯化汞的合成是我国炼丹术和医药化学对无机合成化学的一项重要贡献。

�黄金在炼丹家的药料中，地位仅次于丹砂。黄金柔软，延展性好，在当时人们所知道的金属中，是化学性质最稳定的一种。古人认为：金性不朽，为万物之宝，食之长寿，把金的特性转移到人的身上来了，由