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朝顏的師父酈清江能謀善斷,卻出身江湖,清剛孤傲,滿腔熱血,早因楚國對魏國卑躬屈膝十分不滿,雖安排鳳衛守護宮城,自己卻藉口教導弟子、訓練鳳衛衛,常年不回杭都。
朝顏十二歲那年,酈清江染疾,不時帶弟子們回京暫住,方便太醫延醫診治。
雲皇后和酈清江青梅竹馬,相識於寒微之時,雲皇后得登中宮之位亦多得酈清江和鳳衛之助,見他們回京,遂和楚帝商議了,將瓊華園賜給朝顏郡主。瓊華園乃是皇家苑囿,於宮城之外,且距宮城不遠,方便太醫隨時調治,也方便朝顏入宮請安。
自然,更方便了宋與詢、宋與泓兄弟時時造訪。
朝顏耳濡目染,對帝後的謹小慎微同樣不以為然,見宋與詢也常把百姓疾苦掛在嘴邊,不肯輕言戰事,更是心中不悅。
而宋與詢見她小小年紀指著輿圖談論天下局勢,一腔的豪情壯志,卻全然不切實際,亦是苦笑搖頭。
但除此之外,二人相處如魚得水,親近異常;每次酈清江病勢好轉離京,朝顏雖年少不解情事,卻也開始有了淡淡愁意。
酈清江的故鄉尚有魏人鐵騎之下,惟恐弟子忘卻故國之恥,病重前又帶諸弟子到北境一游,朝顏親見百姓被侵辱糟踐種種情狀,越發決心要勸服養父母整頓軍政,伺機光復中原。
當然,她第一個想勸服的,是宋與詢。
十五歲那年,酈清江病逝。臨終前,他將純鈞寶劍交給朝顏。
&ldo;純鈞乃天子之劍,古時越王兵敗被俘,數年臥薪嘗膽,一舉收復故國,用的正是這把純鈞寶劍。朝顏,把它送給你未來的夫婿吧!配得起這把劍的人,才配做你的夫婿!&rdo;
朝顏不知道宋與詢配不配得起這把劍,但她腦中第一個想到的人,便是宋與詢,完全不懂武藝、還時常不滿她小小年紀妄言國事的宋與詢。
安葬酈清江後,朝顏便將寶劍送給了宋與詢,並將師父的話一字不漏地轉達過去。
宋與詢握著純鈞劍,向來安靜的眸光似燎了火,跳躍了許久,將他的朝顏妹妹抱在了懷中。
他道:&ldo;你放心……&rdo;
朝顏不知該不該放心,但宋與詢的懷抱里,她似乎很安心。
雖長年隨酈清江在京外居住,但她一直知道,帝後和太子是她的親人,杭都是她的故鄉,皇宮則是她的家。
在這裡和宋與詢相守一生一世,想著就是件極美好的事。
那夜的月光也很好,平靜下來的宋與詢面龐像浮著虛幻夢影的美好玉雕,也如月光般安謐地流瀉到朝顏的瞳人里。朝顏忍不住伸手去觸摸那美好,一遍又一遍。
宋與詢眼睛也只有她,只有她星光般璀璨明燦的雙眸,一低頭便親住她。
很多很多年後,朝顏都記得那天地顛倒變幻,只余了兩人在溫柔月光里緊緊相依相偎的情狀。
那時她的心思懵懂卻簡單。
直覺地擁住那個她願意靠近的人,就對了。
後來呢?
是從什麼時候開始,她跟他越來越疏離,甚至越來越不待見他?
有邊將保護自北方逃亡來的流民,魏帝遣使指責,施銘遠遂建議將邊將捆了交由魏人處置,大臣甄德秀、洪子逵等強烈反對,朝顏和當時的晉王世子宋與泓更是再三向楚帝進言,不可寒卻邊將之心,&ldo;保家衛國反而喪命,日後誰敢保我大楚江山?&rdo;
雲皇后卻極不高興,責怪朝顏等不識大體,&ldo;好容易天下太平,豈可因一人而失了邊疆安寧?&rdo;
朝顏遂求助宋與詢,宋與詢應下,卻於第二日告病,同時遞上奏疏,認為目前大楚國力兵力均不宜與