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如此甚好，甚好林繡心裡樂不可支。不過此刻端出了掌柜的派頭，只衝他點頭，不露齒地輕輕一笑。

送走來客，林繡和蘇柔對坐著嗑瓜子。

這次遠行很讓人憧憬，不過千里迢迢的，等車馬盤纏萬事俱備，不知道幾時才能出發。

林繡突然靈光一現，「運米糧的每月十三與二十都有兩支隊伍，不如與之同行。」

桃枝懵懵點頭，蘇柔卻不能不多想，若半路遇上歹徒，或者同行人里有個別宵小

她斬釘截鐵，「我和你們一起去。」

林繡哭笑不得，「好姐姐，店裡真真少不了你。」

珠簾掀起，幾位客人邁步而入，點名要吃酥炸魚。

小黃魚拖清凌凌的蛋清，裹稀麵糊慢炸，再烹上薄醋，正是蘇柔拿手的津門菜。大廚讓蜜棗堵了嘴，被不由分說推回廚房。

林繡丟下瓜子，拿起菜單笑盈盈地問客官吃點什麼。點完一溜菜，她順便解釋下自己的行程。

坐著的幾位皆是一驚，七嘴八舌議論起來。

「林掌柜可要快些回來。」

「就是，我們還等著吃及第粥呢。」

聽這言語間還有些不舍，她笑著一拱手，「各位照常來就是了，店裡有蘇娘子在。」

說話間，珠梨端上幾個青花小碟，「諸位嘗嘗我們蘇娘子做的京糕雪梨絲。」

眾人的注意力全被這盤雪白並淺紅的涼拼吸引去。

幾隻大梨斬成手指來長、上下一齊的細絲兒，齊齊整整碼開一溜，摞成尖尖幾疊。有紅通通山楂糕點綴，愈發顯出梨絲白得輕盈，水頭十足。不知是借了小香醋還是山楂的勢，聞著還有股齊根掐下的梨花骨朵的淡甜。

林繡遞上筷子，嘴角微翹，「今日只送不賣。」

被這點「小恩小惠」迷暈了眼，食客們捉了筷子就吃，嘴裡鼓鼓囊囊都顧不上叫好。那點子不舍早拋至天邊。

夾一大筷大嚼，不消吞下去唇舌間就儘是雨打大白梨的清氣。山楂糕軟韌，為醋汁沁透，酸香與甜蜜被碾碎在唇齒間，越品越有味。

等一盤開胃小菜見底，才意猶未盡地抹抹嘴奉承道，「托林掌柜的福，這般新奇的吃法，還是第 一回。」

收起潔淨如新的盤子，林繡眉眼一彎。畢竟滿清貴族的好東西，連此朝的皇帝也吃不著呢。

火星在灶膛里亂飛亂舞，激起「吱吱哇哇」的爆鳴。蘇柔在灶前忙碌，菜餚陸陸續續上齊。

林繡偷個閒空，捉起筆繼續繪她的飲食圖譜。這一兩個月里斷斷續續畫著，薄薄一冊總算快要完成。

不過這份安寧只持續了一會，有客人哼著曲走進。她從紙堆里探出頭，定睛一看，還是老熟人。

陶玄安趕著打烊的時刻翩然而至。許是秋涼，那柄摺扇總算光榮退休。

他自來熟地拉了張椅子坐下，招呼桃枝上幾碟小菜。這位已是輕車熟路，很能「反客為主」，不待跑堂的招呼，就自顧飲起茶。

隔壁用完飯離開，她撈起抹布「唰唰」幾下，順便有一搭沒一搭地同他扯閒。

「揚州？」

陶玄安頓了下，「少說也要走個把月。」

他飲口茶接著說下去，「家裡在揚州有幾間小鋪子，有什麼事報阿蘊的名字就好。」

這再好不過，林繡笑著道聲「多謝」。客人正在喚菜，她放下毛巾先為鄰座端上雞火蓴菜湯。

一桌人剛用完素燒鯉魚，唇舌間全是綿柔柔的淡甜和醬味，正好需熱湯來順。

瓷盆甫一上來，一股清潤溫暖的香氣就朝臉前撲過來。

朱成吸吸鼻子，總覺莫名的熟悉。他在京城多年，喝過的蓴菜湯不知多少，可總差點意思。