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现在地球又被人发现了？这一定是胡思乱想吧？肯定是陌生智能人带着具有压倒优势的势力手段飞临人类的故乡，并试图在那里着陆或发起突然袭击吗？罗丹在噩梦中都在研究这次警报。

空间歼击机的下面出现了西伯利亚北部的海岸。脉冲定位仪记录到，无数的雷达站都对准了这架飞机。在地球上，人们早就知道谁有可能从空间中肆无忌惮地冒险前来进行袭扰了。

蒙古进入了眼帘。当第三势力管区周围发光的篱笆出现在屏幕上的时候，罗丹想起了大约三年前那次绝望的着陆。

当时他驾驶着地球建造的火箭第一个在月球着陆后又从月球归来了。

一切都是从这里开始的。地球的各个大国对新势力的中心发起了最严重的轰击。一直到人们看到了陌生人的科技势力手段有多么强大以后才罢手。当时“阿尔孔人”的概念第一次传遍了世界新闻界。今天人们已经确切地知道了应该非常感谢这些陌生人。只是由于他们偶然的出现使地球彻底被发现的危险变得紧迫了，这是决定性的事实。

假如被人类摧毁的阿尔孔人巡航飞船的自动发射机没有向银河系发出它的求救信号的话，地球或许有可能在一段时间内仍然是一个完全不为人知的天体。从那时起，地球不能再无忧无虑地继续生活下去了。

当罗丹向作好了防御准备的机器人电脑发出了密码数据、歼击机又从中心遥控站测到的时候，他明白了，人类正面临着一个很突然的、甚至是很可怕的觉醒。现在人们终于接受了在宇宙中除人类之外还存在着其他高智能生物的事实。

空间歼击机狭窄的高压舱内的这位瘦高个子的男子在思考时咧着嘴。现在，为世界的安全做些什么就取决于他和幸存下来的两个阿尔孔人了。

飞机实施了软着陆。驾驶舱防辐射墙后面的小型高效反应堆停了下来。

弗雷特上校跑向歼击机。他带着审视的目光拥抱着机长的结实的身躯。

罗丹将高压盔翻到了肩上。在他的灰眼睛中露出了很小心的紧张。他沉默地接过来递给他的香烟。他正在进行的努力却没有看见。

“‘好望号’随托拉和克雷斯特起飞了，”弗雷特简短地报告说。“德灵豪斯和尼森各带五十四架飞机在空间中。我把第三组留在了下边。我们在必要时可以在五十秒内起飞。庞德尔将军在警报前不久到了这里。他在政府大楼里等着。到底发生了什么事？”

“布尔一直不说话，不是吗？”罗丹停了停。“请您不要问。我自己还一无所知呢。请您睁着眼睛。”

他越过了着陆场朝已经等在那里的直升机跑去。

弗雷特深感不安地望着飞走的飞机。与第三势力领土上已经建成的设施相反，这直升机是出自地球的工厂。

弗雷特在后面远处看见穹顶发光的电能防护罩在缩小。只过了几秒钟，电能防护罩便重新出现在戈壁沙漠的蓝色天空中。

罗丹着陆在政府大楼的直升机起降房顶上。机器人敬着礼。这使罗丹带些讽刺地微笑着。

除了罗丹之外，只有一个人在接待。罗丹不太重视礼仪。窄脸黑头发的男子也穿着第三势力的新军服，左胸的旁边有一个少见的符号在闪烁着。从近处看，这是一个由闪光的光环包围着的脑子。

变异人约翰·马歇尔一直等到他看到了罗丹的目光，他直觉地感到了这个大人物的脑子里在怎样工作着。他好像觉得罗丹进入宫殿指挥中心的时间被推迟了。

“喂，马歇尔！思想阅读在做什么？”

“在您的身上我一直还没有成功，”这位心灵感应者说道。

“您被期待着。布利不能自制了。大约再过十五分钟各国情报部门的代表就到了。我们不知道事态到底会如何发展。