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雖是射羿國君一番好意，但接下來的路顯然無法再行車。車夫原本就與此事無關，之後不知還會遇到什麼情況，青澤雖然不是多麼善良的人，也覺得繼續同行沒什麼必要。

這便同車夫言語了一番，得到連連點頭的回覆，看著馬車緩緩駛離，直到看不見蹤影、聽不見聲響，方才覺得身後一股寒風吹過，仿佛被毛骨悚然的視線怨毒地盯著，青澤猛地轉過頭去——前方空空如也。

刷……刷……

一片在枝幹上垂死掙扎的枯葉搖搖晃晃墜落下來，浮在小小的水窪上。

青澤問：「逐月國古道入口你來過麼？以前也是這個樣子的？」

殷洛自入了古道就眉頭緊鎖，聞聽此言搖搖了頭，似乎想說什麼，又抿緊了唇，思揣兩秒後改口道：「再往裡走走。」

青澤說：「好吧。」

此地荒涼程度不如蘆葦村，氣氛卻要可怕得多了。

蘆葦村地勢平坦，因酷熱難耐而缺了草木，四處望去都是空空蕩蕩，但日頭是極高極亮的，放眼望去，四面八方皆是一大片明晃晃的、過爆的光。安靜、乾燥、空曠、炎熱。

這條古道卻截然相反，陣陣陰風吹得仿佛與外界不是一個季節。

原本便狹窄破敗，容下一輛馬車已然不剩多少餘裕，卻充斥著不曾停歇亦聽不分明的、黏黏膩膩的竊竊私語。它們從土壤下長出來、從枝丫上掉下來、從蛇鼠中爬出來、從腐水裡淌出來、從枯葉間落出來。

聲音極小，極密。

沙沙作響的。

不懷好意的。

貪婪惡毒的。

見不得光的。

——默默被蠶食、悄悄墮落著的。

尤其是那一直被不知何處的眼睛貪婪盯著的感覺，讓人以為自己正一步步走入什麼巨獸的口中，就差被捲起舌頭、吞食入腹。

殷洛已經從懷裡摸出匕首，握在了手裡。

兩人又往古道深處行了一段。

不知何時，耳畔細細碎碎被隱藏在風中的竊語聲都安靜了下來。

古道兩旁栽種的、葉片掉完只剩泛著焦色枝幹的百年老樹們一點點矮了下去，沒有了一開始遮天蔽日、隔斷外界的氣勢。

愈往前行，種植的樹幹愈矮，原本被擋住的陽光也一點灑了下來，驅散了不少陰氣，鼻腔里漸漸可以聞到真實的草木和泥土的味道，使人長吁一口氣，才發覺之前已不自覺屏住了呼吸，此時竟似一點點回返人間似的。

終於、道路兩旁已經沒有了柱子似的一根根樹幹，而是改種了類似灌木的、從未見過的植株，一蓬蓬一簇簇，葉片很是茂盛，枝幹細脆，覆著短短軟軟的白色絨毛，走進了聞竟然有股令人心悅神怡的清香。其下的土地並非之前種植樹木時的黃土，而是沉沉的黑土。

青澤彎下腰，捏起一塊土。

駕車返程的車夫回到了古道的入口。

眼前的植被已同射羿接壤。如果沒有記錯，前方數里應當便是兩國邊境。眼見道路漸漸熟悉，他放鬆下來，捶了捶後腰，後知後覺發現後背是一片乾涸的冷汗。

還好，不出半柱香便能回到射羿境內，今夜可以在距離最近的邊鎮歇腳。

車夫拉緊韁繩，放慢車速。

……等等？

他愣了一下，揉了揉眼睛。

一塊巨大的木牌突兀地豎立在前方道路一側。

大概三分之一棵樹高，木板削得薄且平，桿身深深插進土壤里，好似從土壤里長出來的。其上黏著些陳土和碎葉，顯然並不是剛插在這裡。

這麼大一塊木牌。

這麼顯眼的一塊木牌。

只要經過就不可能看不見的一塊木牌。

可