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三個孩子坐在一旁老實的點頭，薛浩開口道：「母親放心，先生也給我們講過流程了，學院裡也按照每次出的題目做了幾篇文章，我們知道該怎麼做。」

第二天一早薛明遠和若水就護送著幾個孩子去參加縣試，兩個夫妻倆把孩子們送進去之後，坐在馬車裡聊天。薛明遠把若水的披風拉緊，握著若水的手輕聲問道：「冷不冷？要我說咱們把老王留在這，讓他接孩子們，咱們回去等也行，二月這天還冷著呢。」

若水不以為意地說：「這麼冷的天孩子們還在裡面拿筆寫字呢，咱倆坐在馬車上冷什麼。再說等在外面，就是孩子們的主心骨，他們在裡面也能安心些，你沒看那麼多家都等著呢麼。」薛明遠說不過若水，父愛和母愛原本就體現在不同方面，縮了縮脖子，陪著若水一起等著了。

一連五天每天一場，孩子們都順利的考過來了，就等著發成績了，除了薛汀有點受寒休息了幾天之外。這天全家都坐在一起等待著出最後的長榜，若水找著話題分散著孩子們的注意力。「你們這次歲考，學裡又沒通過的麼？」若水微笑著問道。有句話說叫有秀才好做歲考難，秀才的功名也不是永久不變的,要定期參加歲考審核資格。

歲考和可靠一樣都是三年一次，都是只有秀才才能參加的考試。科考是考取功名，歲考則是考核秀才資格的考試，進行排名，排在前面的有資格去最好的學府國子監學習，相反要是考不過你就不是秀才了。薛浩想了想，搖了搖頭道：「先生們抓課業抓的都緊，這次大家都順利通過了。」

若水點了點頭，又問道：「那這次學院裡有幾個人去國子監讀書了？」

這次接話卻是薛汀，薛汀皺著小眉頭說道：「有四個人今年就要去國子監讀書了，可是只有一個是－等廩生，其餘的那三人都不是。學裡有一個是一等卻沒有去上，真是太不公平了。」薛汀曾把這件事學給了沈暮煙，沈暮煙一副理應如此的表情說這就是讓自己和李家的孩子來往的原因，只有考出來的好成績是不夠的，薛汀有一些抑鬱，覺得這個太黑暗了，不是君子所為。

若水想了想，微笑著說道：「這很公平的，國子監從來沒有發表文書說進入國子監讀書的學生必須是歲考頭三年不是麼，只是說歲考的成績要優異，其餘如人品、性格、進入國子監能否與老師同學很好的相處等等都是先生考慮的因素。所以母親才常說不光書要讀好，做人才是最主要的。」

若水希望薛汀看見那幾個人身上的優點，可是薛汀腦袋裡有沈暮煙先灌輸的感念，覺得除了學習就是家世才似得他們獲得資格，心理略微有些厭惡學院裡推舉學生的那幾個先生，覺得他們做事不光明磊落。就在這說話的功夫，下人進來報喜，三個孩子都順利的通過了縣考，不再是童生，而成為生員了。

薛明遠聽後哈哈大笑，自己讀書不好，可是青出於藍而勝於藍，孩子們比父親強就是好事，大手一揮，走，夏天全家一起去杭州玩！五月份剛剛入夏，薛明遠帶著全家就浩浩蕩蕩向著杭州出發了。全家走的是水路直通杭州，若水坐在窗邊，欣賞著岸邊的景色，都是在船上看景色，可是因為坐船心境和上次是截然不同，景色居然也美了許多。

到杭州之後，薛明遠帶著一家人拜訪薛家四叔。四叔自己在杭州經營這幾個店鋪，買了一個三進的小宅子自家居住。薛明遠果真跟他四叔關係最好，等到若水他們坐著馬車到四叔家的時候，四叔和四嬸早就在門口盼著了。薛明遠一見到人就跳下馬車，高興的加著人。

四嬸笑嗔著說道：「都這麼大的人了，還這麼毛手毛腳的，還不快把你娘子和孩子們接下來。」薛明遠嘿嘿笑著，轉身扶著若水他們下車。薛家四叔和四嬸都是很爽朗的性格，四嬸拉著若水嘮嘮叨叨的問了很多話，但是若水很喜歡聽，一一答著。若水在