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我頹然地放下了筆。

和風華最盛時的蕭老闆比，我輸了。

樓前的水牌又換上了師父的名字，看客們念舊者有之，好奇者有之，零零散散而來，一場戲罷，蕭老闆的名字又成為看客們新一輪的談資。

一傳十，十傳百，說的都是那復出的蕭老闆如何艷驚四座，如何雍容華貴！

東山再起已不能形容師父如今的行情，她像是北平城冬日裡呼嘯的風，劈頭蓋臉而來。廣德樓天天客滿，一票難求，萬人追捧的蕭老闆正是那開得如火如荼的牡丹，富麗堂皇得讓人迷了眼，失了心。

我又坐回了後台等待，一場戲的時間略有些長了，板凳又太冷，我有些坐不住。

我開始焦躁，連帶領口的狐狸毛也遭了殃，被我扯得七零八落。我要去找針線，縫起來，縫得完好如初。

我到處翻找，後台太亂，我翻得心浮氣躁，妝檯的邊邊角角都被我仔仔細細地清理了一遍，依舊無果。

會在哪兒呢？

&ldo;你在找你師父的毛筆吧？&rdo;

零碎兒像鬼魂一樣出現在我的身邊，我一驚，矢口否認。

&ldo;我找毛筆做什麼？我找的是針線！&rdo;

零碎兒不說話，笑著看我，一雙眼裡全是瞭然的神色，我急了。

&ldo;我現在又不上台，我又不勾臉，我找毛筆做什麼？&rdo;

&ldo;嘖嘖！裝！&rdo;零碎兒不以為然，他往嘴裡扔了一顆花生，&ldo;你以前很能沉住氣的！&rdo;

他把花生嚼得嗄嘣嗄嘣地響，我聽得心煩，氣不打一處來，抓起一把花生，扔了他滿頭滿臉。

&ldo;你一個死跑龍套的，你懂什麼？&rdo;

&ldo;你都等了十年了，怎得這次就慌了呢？&rdo;零碎兒不急不惱，猴上一把凳子，像個天橋算命的，字字句句說進了我的心裡。

我原本以為我是不動聲色的，不想在眾人眼裡早著了痕跡。

我恨恨地盯著他，臉熱辣辣的：&ldo;嘗過那龍髓鳳膽，誰還能回去咽得下糠！&rdo;

他搖搖頭，晃晃悠悠地站起，等要溜到門邊時，他回頭。

&ldo;琉璃啊，你師父是個戲瘋子，她能為了戲去死，你能嗎？&rdo;

我能嗎？我捫心自問。

&ldo;你等等她吧！&rdo;零碎兒嘆息著走遠，身影有些蕭索。

7

看客們不會等我，他們誰也不會等，我也不能等。

毛筆藏得隱秘，誰能想到，一個戲子的床頭，竟還裝了暗格，依舊被我翻到了。

師父並不慌張，她逕自找到了我。

&ldo;交出來！&rdo;師父的音調意外地平平的、木木的，仿似她讓我拿出的是一件不要的舊襖子一般。

沒了毛筆的妝容，師父整個人看起來有些黯淡，而我依舊是年輕鮮亮的。她憑什麼和我比？她憑什麼就這麼把我踩在腳底？

我不怕她，她唯一的籌碼都在我的手裡，我怕她什麼？

&ldo;不過一支勾臉的毛筆，師父也忒小氣了些！&rdo;我輕描淡寫。

她看著我，神情淒楚。

&ldo;你知道我師父是怎麼死的嗎？&rdo;

師父累了般坐下來，給自己倒了杯冷茶。她看著我，重起話頭，我想起來，她在說那個菸鬼師公。

&ldo;毛筆是當年他從一個天橋雜耍師傅手裡得的，雜耍師傅那時候剛四十出頭，可他耍不動了，沒人捧場。他不得已用了毛筆，三個月，人就沒了！&rdo;

我忍不