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新帝性子殘忍，那時已乖張嗜血，非要射殺金絲籠中的白鶴。

蕭雲硯被皇兄叫去觀賞，小小的少年低垂長睫，本分求生，偏偏嬌蠻的公主，蕭元景的親妹蕭元貞提議道：「射畜生有什麼意思？要射就射活人。」

她漾起嬌俏的笑容，手指一點，落到蕭雲硯身上，說：「他就很好，像極了白鶴。」

幼年時期的蕭雲硯清瘦蒼白，性子孤僻冷傲，倒是類鶴。

蕭元景轉了轉手中箭|弩，微眯眼睛對準蕭雲硯後，還有些遲疑，直到安家的小姐安若走出席位，擋在少年身前說：「他是個人。」

那少女容貌明艷，性子溫婉。

十二三歲的蕭元景莫名生起怒意，卻是將箭尖掉了個頭，離安家的小姐遠遠的。

他心中有氣，射殺了白鶴。

又將蕭雲硯關在了金絲籠子裡。

如此還不解恨，他當天夜裡縱馬去了獵場，看見活物就殺，也是這一日，鎖在珍禽閣的老虎不知被誰放了出來，逃至獵場，盯上了蕭元景。

他差點廢了一點腿。

是高奴救了他。

蕭元景沒有道一聲謝，卻是把高奴調至身邊伺候，他又以此發難，全怪在蕭雲硯身上，有意無意找他麻煩。

若是從前，蕭元景是無視蕭雲硯的，後來折磨他，僅僅是因為安家的小姐安若替蕭雲硯說了一句話。

再後來，蕭梁帝看不下去，尋了個由頭，把蕭雲硯鎖進死牢，同年立蕭元景為太子，以安高氏一族。

這些陳年舊事倒無需再提，少年的目光從鶴氅上移開，合袖叩拜道：「臣弟謝陛下。」

蕭元景提醒他是「籠中鶴」，他卻半點不在意。

幼時被鎖在籠子裡三日後，重見天日的蕭雲硯想明白一個道理：

做只白鶴有什麼好的？

他要做就做馴獸師，做掌握別人命運的棋手，以山河為盤，驅使一切力量，為他所用。

似乎想到什麼，少年對高奴說：「大人，我想護送亡母的骨灰去空隱寺超度，還望大人替我通稟太后，求個恩典出宮。」

高奴面上沒什麼表情，只中規中矩應了聲是，然臨走時，他又狀似不經意的撫了撫腰間流蘇。

這流蘇看似普通，成結方式卻精巧，不過鮮少有人注意。

蕭雲硯眸光微垂，目光落在了梓木琴尾部的流蘇上。好巧不巧，他會打這種流蘇，好巧不巧，這是他母親留下來的遺物。

這些年來，多虧了高奴，他才能在死牢熬過一日又一日，沒有缺胳膊短腿，沒有餓死渴死。

蕭雲硯輕輕一笑，對隱在暗處、他的皇叔留下的影衛說：「婚約一事，我想親自告訴皇叔。」

一眾暗衛無人應聲。

不聽話啊？

少年只好解下系在腰間的青銅鈴鐺，漫不經心地搖晃起來。

霎時間，能在戰場上以一敵十的影衛紛紛現身，屈膝蹲在地下，強忍生不如死的痛楚後道：「殿下饒命，我等願誓死追隨殿下。」

「好。」蕭雲硯一把握攏鈴鐺，眉眼間是不為外人所見，與生俱來的涼薄，他輕抬眉梢道：「蠱毒無解，不要枉費心思。也別妄想殺我，母蠱亡，子蠱也只有一個下場：死。」

「且是極痛苦地死去。」他精緻的唇不帶任何溫度，仿佛生死是家常便飯。

在死牢的那七年裡，他幾乎讀遍所有醫書，也有幸在無數死囚犯身上試手，充滿血腥味的悠悠歲月里，少年唯一的信仰是：

活下去。

他曾問高奴為什麼而活？

跛腳的內侍在無人處摸了摸少年散亂頰邊的發，說：

因為你生來就是要做王的。

因為…