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雲珠這一二年，通了人事，看出點門道，悄聲說，「老爺跟方家走動得勤，看來對方大公子有點意思，姑娘若能配方家公子，那是再好不過的」

月娥紅臉，啐了一口，「竟說不害臊的話」

「奴婢是真心話，像方大公子這樣人正派又有才學，是打著燈籠難找」

秦老爺與夫人對坐說話，「方老太太都說什麼了？」秦老爺在方家由方子謙陪著，請到書房敘話，秦老爺又重提方子謙教授女兒學藝之事，方子謙對女兒的心思，秦老爺是過來人，早已揣度出，就擔心方家長輩的態度。

季氏笑吟吟的，「方家老太太直誇我們月娥，很喜歡我們月娥」

秦老爺提著的心放到肚子裡，看來此事有門，他已跟方子謙說好，出正月二月二，方子謙就來秦府點撥女兒器樂。

月娥來上房請安，秦老爺便把此事說了，月娥低頭想想，反對這種事怎麼好直說，措辭委婉地道：「方公子金尊玉貴之軀，恐折煞女兒」

季氏旁邊附和，「我也這麼說，我們是什麼人家，那敢勞煩方家公子屈尊降貴……」

「話可不是這麼說，皇帝還有草鞋親，方公子隨和不拿大，古道熱腸，我們要是推辭，顯得我們小家子氣」

父親主意已定，月娥就不說什麼。

宋姨娘在跟前侍候，聞言，眼巴巴的朝老爺望去，盼著老爺發話，大姑娘也跟著一塊學，可秦老爺話頭打住，根本沒打算讓大姑娘攙和。

好容易等到秦老爺夫妻用過晚飯，宋姨娘就忙忙奔月芸的屋子裡，走得急，差點跌了一跤，閃了腰，走路吃不上勁，放慢腳步。

月芸屋裡小丫鬟琉璃剛撿了桌子，就見宋姨娘捂住腰進來，詫異，「姨娘這是怎麼了？」

「腰閃了」宋姨娘一動，疼得直咧嘴。

「快拿藥箱子來」月芸心疼地看著她姨娘。

宋姨娘掀起衣裳，月芸替她貼上治跌打損傷的膏藥，埋怨，「姨娘走路不小心著點，年紀不輕了，腰有毛病不容易好，落下病根，不是鬧著玩的」

宋姨娘看女兒，心裡不好受，用衣襟擦了擦眼睛，「我是有事要告訴你」

說吧，看看琉璃，月芸就明白，「你下去吧」

待丫鬟出屋子，宋姨娘便把太太上房聽來的話說了。

月芸冷笑，「父親好盤算，想讓妹妹嫁到方家，難怪妹妹死活退了趙家的親事，上次去季家我就看出點苗頭。」

「老爺太偏心，就算二姑娘嫡出，凡事都先緊著她，也沒有姐姐還沒婆家，妹妹就先說親的。」宋姨娘口氣不滿，背地裡埋怨秦老爺，老爺回來後，連正眼都不看她，只顧著季氏，連陶氏都且靠後，自己就更上不得前。

二月底，方子謙頭一日來秦府，先去拜見秦老爺和夫人。

秦府靠前院小花廳里，中間隔著一重珠簾，月娥在里，方子謙在外，身旁雲珠侍候茶水。

月娥試吹一曲，方子謙隔著珠簾，隱約執笛女子似畫中之人，曲調清麗優美，方子謙不禁心馳神往。

一上午，方子謙耐心指點，月娥聰慧，悟性極高，方子謙戲謔道：「過兩日，我這師傅就要江良才盡。」

間歇，雲珠殷勤端上茶，「這是我家姑娘上秋采的菊花，去年夏攢的一罐子清晨花蕊上收的露水，埋在地下，姑娘一回未捨得用，剛開封，公子嘗嘗鮮」

方子謙拈起茶盅蓋子，水面漂浮幾朵杭菊，花瓣玉白，湯色澄清，淺黃鮮亮，撲鼻一股清香，啜一口，笑著贊道：「好茶，難得表妹有此雅興」

方子謙又呷了口，潤喉，閒話道：「菊花除入藥、茶飲，與豬肉炒食，補而不膩，清心爽口，可用於頭暈目眩、風熱上擾之症的食療，將鮮菊花加水煎熬，濾取藥汁，兌入