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姑娘小爺和下人們都站在外頭看龍舟，秦老爺被方大公子請去飲酒，帳篷里就剩下陶氏和宋氏，宋氏見陶氏面帶怒容，故意嘆聲，「姐姐和我是一樣的命，我是打小就賣到季家，做奴婢，老爺收了我，是抬舉我，可姐姐和我不一樣，怎麼到頭來也是做小星的命」

陶氏明白宋氏挑撥，但是話卻不無道理，老爺娶自己時答應做正房太太，老家有妻室，是奉父母命，不是心甘情願的娶的，可跟了男人來家，老爺嫡妻季氏是當家主母，地位穩固，秦府後宅以季氏為尊，外頭的人，也只認季氏是正室夫人，陶氏如何甘心。

「母親，我渴了，快給我水喝」秦天佑跑進來。

陶氏忙端壺給他倒了一杯白水，抱怨，「跟你的人都跑去哪了，由著你渴成這樣也不管，真是沒規矩」

宋氏接話茬，不陰不陽的地道：「這府里有幾個是有規矩的」

「那個沒規矩，姨娘跟我說說，我教訓她？」月娥走入，正巧聽見宋姨娘的話，宋姨娘訕訕的，支吾，「我跟二太太說閒話，太太治家嚴謹，那個敢沒規矩」

月娥斂了笑容，不咸不淡地道：「母親仁厚，做奴婢的就該知道分寸，別以為主子給三分顏色，就開染坊了」

說吧，傲然出門，宋姨娘吧嗒下嘴，聽出二姑娘是指桑罵槐，有心回嘴，又不敢得罪二姑娘，如今二姑娘得老爺寵，是她能輕易指摘的，少不得忍下一口氣。

秦家和方家帳篷挨著，方二公子朝月芸擠眉弄眼，心痒痒的，美人就只拿眼睛看，渾身不舒服，按說，秦家姑娘里論長相，秦家二姑娘拔頭籌，可秦二姑娘跟大哥對上眼了，方二公子不得不退而求其次，月芸姑娘中上之資，送上門，沒事解解悶，倒也不錯。

秦府一干人做車回返，季氏與老爺同乘，看老爺臉孔發白，鳳眸發亮，知道酒喝得正好，趁著高興勁，道：「老爺，妾身想跟老爺商量件事，不知老爺肯不肯答應？」

秦老爺酒精作用正處在興奮點，掐了一把季氏的臉，「有什麼事，和為夫還吞吞吐吐的」

「老爺，秦家的成衣鋪子和作坊，一直都是月娥管，妾身想鋪子裡能有今兒是月娥的功勞，妾身答應她，將來月娥出門子，作她陪嫁，帶去夫家，女兒家有錢財傍身，底氣也足，說話硬氣，不受人欺負」

「夫人，別說是一個鋪子和作坊，等月娥出嫁時，我還要給她辦一筆豐厚的嫁妝，讓她到夫家體體面面的，方配得上夫家尊貴」

季氏提是提了，心裡沒底，恐老爺不答應，話就收不回來，沒法子轉圜，沒承想老爺這樣痛快，喜出望外，咋一喜，又琢磨老爺話裡有話，低頭尋思半天，抬頭看著秦老爺，試探地問，「老爺的意思是希望月娥嫁入高門？」

秦老爺高興，夫人終於明白自己心思，點頭，嗯了聲，又道：「有何不可？論才貌我娥兒哪裡配不上」

「老爺是說方家？我秦家小門小戶，怎麼敢想方家能娶商戶女為媳」

秦老爺不以為然，「我秦某在外闖蕩多年，機會重來都不是送上門，有多少樁生意是明知不可為而為，不試怎麼能知道」

季氏想說什麼，看已到秦府大門，就咽下話。

車子到外院停下，宋姨娘下車子，正巧二姑娘走在頭裡，月娥頭上金釵陽光下反射出耀目的光，晃花了她的眼，直刺宋姨娘心尖上，老爺忒偏心，只准月娥置辦一身赤金頭面，出門戴，同樣是小姐，在看女兒月芸那根金釵就細了許多，成色也跟月娥頭上戴著沒法比，嫉妒地剜了一眼月娥背影。

月芸在旁邊輕聲喚了句，「姨娘」

宋姨娘看向大姑娘的眼神，就帶上悲涼，大姑娘眼瞅著及笄，老爺太太提都不提婚事，太太出門也不帶上大姑娘，這真不是太太腸子裡爬出來的，一點不上心。