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她一瞬间明白了姐姐刚才的诧异——她以为，自己的妹妹只是欲迎还拒。

她也忽然明白，为何蔡王昨日未来，而今晨姐姐却至。

他是让长姐来评估她的价钱，他想向她父亲，买下她。

终究还是走了。

林花落在地上，铺就一条不归的长路。

息。

他惊诧，也欣喜。

“小桃，你如何来了。”

她无语凝噎。

他眉目温润，气质儒雅。

他立在那里，笔直的脊梁，足以撑起她整个天地。

夫君，她的夫君。

她泪流满面，扑入他怀中，将委屈一一道来。

他大怒。

他道，“小桃，我必不会放过那些羞辱你的人！”

她咬着唇，低语，“我知道息不如蔡，我知道。”

她抬眼看他，“我不求你为我报仇。我，我只求…”

求什么？说不上，说不上。

女儿家的心思绕成了一束桃蕊，裹在细密的花瓣里。

哪里舍得盛开？

“我只求这一生一世，不离不弃。”

原以为，诺言二字，便是刻进石头里，长在树木上。不灭不尽，生生不息。

可后来才晓得，石头会碎进风里，树木会烧成灰烬。

山盟海誓。

总是赊。

☆、空悲切。城破

昙烟在想，她第一眼看清楚王，到底是什么时候。

是他前来拜访之时，还是，城破之刻？

年月真是最柔软不过的东西，那样轻易地被揉碎，沉眠于记忆深处。

不记得了。

可那又有什么关系。

二者，都是同一日。

那日之前，她的夫君笑着来寻她，告诉她，“寡人请了盟友，一举灭了蔡！”

她听着，惊着，看着他。

“我并未求你为我…”报仇。

说是想说，可后面二字却没有出口。

这若是报仇，也不是他报得。况且蔡若没了，她的姐姐，又该去往何方？

她立在那，却不知当开心，还是不该。

他固执地认为，夫人既然说了，必定恨蔡入骨。不然，又何必同他说？

她未恨蔡入骨，蔡王本也断定如此，断定她不会将此事同夫婿倾诉。

说了，便坏了自己名声。

说了而夫君不报，那是坏了夫君的威严。

我弱敌强，便委曲求全，这是乱世的规则。有些真话，是烂在肚子里，不该说的。

她说了，也说了她不求夫君报复。可他以为，那不求，只不过是夫人撒娇的方式。否则何必说，何必说呢？

她怔怔看着远方。

桃花缤纷。

再远些。

想必就是一片悲凉。

她说的，其实都是真的。

她从未想过，要对蔡下如此的狠手。

可那又怎样呢？

现在说什么，都晚了。

一国，因她而亡。

天边的晚霞。

与她面上的胭脂。

化成同一片色泽。

自古红颜多纷扰。

可于一开始时，谁能知晓？

那一日桃花飘零，堕入流水。

息王笑着，告诉她，楚王来访，邀她前往。

她颔首。

青丝束起，对镜描妆。

她添完最后一支簪。

随夫君去见楚王。

第一眼看见的，往往不大真切。