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趙利憂愁的眼睛掠過九重宮闕，碧瓦紅牆，終是落在東華門內，皇城司那肅穆的官署屋脊上。

入夜，青雲客棧。

街對面，樊樓的燈山燦爛奪目，上京熱油滾沸般的喧鬧狂歡，掠過虛掩的紙窗沒入客房死一般的寂靜。

褚岩盛一碗元宵，端給田七娘：「好了，七丫頭，別生我氣。都說了，我扮作跑堂，樓下盯梢的察子偷閒吃酒去了，事後看出不對，也只會以為我是客棧的人。」

田七娘啃咬拇指指甲，瘦削的臉灰沉沉的，瞪他一眼：「褚大哥，這樣的錯誤可一不可再。你我都只有一條小命互相扶持，沂王府這條線也全賴咱們二人盯著，但凡出一點差池，就會滿盤皆輸。」

褚岩舉手告饒：「姑奶奶，你說的都對。先把元宵吃了吧，都要涼了。」

吃罷元宵，兩個異鄉人也算一起度過了上元節。田七娘抹抹嘴，問褚岩這一個月在京城查探，可曾在沂王府的暗樁處得到線索。

「裴大人想要的輿圖，注有京中數千工坊所在，印製交子、鹽引的官辦作坊必然也在其中。」褚岩低聲道，「但輿圖到手後，咱們還得另想辦法，從工匠手中挖出印刷製版的圖紙，否則泥板沉重，你我二人絕無可能偷走它，再在皇城司那群鬣狗搜捕下全身而退。」

「褚大哥說的不錯。」田七娘撕扯著乾裂的嘴皮，目露焦慮，「沂王是老皇帝的親弟弟，活著的時候就深受信賴，老皇帝厭惡宦官，不會將要緊的圖紙藏在太監們的眼皮子底下。不提輿圖，那交子製版的圖紙也一定在他手上。」

「欸。」褚岩嘆氣，「他娘的，這沂王早不死晚不死怎麼在這緊要關頭死了？要是他還在，咱們和連夫人裡應外合，也不至於處處受制於人！真他娘的點兒背！」

田七娘冷笑一聲，削尖的臉龐愈發顯得刻薄：「不會吧，褚大哥，你還信她？」

「我以為你們倆過去情同姐妹，沒有解不開的結。上回你們見面不都說通了嗎？」

燭火晃動，田七娘單薄而平凡的臉孔或明或暗。她涼涼地說：「是啊，我與翹娘是好姐妹。但人總是要長大的，長大了就會拔劍相向。大梁一人不復國，裴大人大業未成，我心難安！」

她的眼睛又黑又大，瞳孔中跳躍著熒熒火光，是要將黑暗吞噬，將光明燃燒殆盡的烈火。極致的忠誠是她手中的劍，容不得一星半點的背叛。

褚岩心頭一跳，推給田七娘一碗濃茶。茶盞相碰，褚岩咬咬牙，以茶代酒向她立下誓言：「如果連翹翹死豬不怕開水燙，擋了裴大人的路，我會出手殺了她。」

「不必。」田七娘憤憤道，「倘若真到了那般境地，我會親自動手，抽出她的喉嚨芯子給褚大哥下酒！」

開春朝會，百官垂手侍立於玉階下，等待皇帝宣召。

大紹雖然比不得前朝「以樺燭百炬擁馬」，「霜仗遙排鳳闕前」的場面，但人山人海山呼萬歲時，依然有股雲蒸霞蔚的氣派。

雁凌霄置身其中，難免覺出諷刺。大紹一如沙礫堆就的堡壘，自上而下都是疏漏，一點意料之外的災禍就會讓王朝於瞬間傾覆。

龍椅旁，太監接過禮部擬就的祝詞，他高聲唱一句，階下眾人就應和一句。

皇帝夾著痰意咳嗽兩聲，在一片肅靜中啞聲說了幾句喜慶吉利的話，又說起如今遼國狼顧虎視，梁國小兒在裴鶴手下不見圭角、韜光養晦，大紹處境艱難，朕寢不能安席，感念有群臣、宗室為他守住祖宗基業云云。末了掬一把辛酸淚，在眾臣勸慰下止住淚水。

雁凌霄扯一扯嘴角，心想，別的事不敢保證，單論演技，南梁的裴鶴可比不上他這位皇叔。

表面功夫做完，九階之上的皇帝睥睨群臣，瞥一眼佇立在人群當中俊美無儔的沂王世子，心懷大暢