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同意父王姬妾去殉葬，那麼雁凌霄在朝堂上必然會被言官們口誅筆伐。不同意，便能將一頂不孝的帽子給雁凌霄扣上。

檀香如霧。

雁凌霄抿一口清茶，聲音清冽，一錘定音：「此事不必再提，我自有安排。」

王妃被他一句話噎住，臉上青紅交加：「世子一回京就大刀闊斧，朝令夕改，叫旁人如何看待沂王府？」

「旁人怎麼想不重要。」雁凌霄站起身，手背在身後，居高臨下看著沂王妃，「重要的是，在我接手王府前，不允許任何人橫生枝節。這一點，請王妃見諒。」

沂王妃氣得胸口起伏，待雁凌霄走後，腮部急促抽搐幾下，啪地摔碎一隻茶碗。

哀樂咿咿呀呀，人來人往，王府辦的是喪事，卻比年節都要熱鬧。

雁凌霄來到後宅女眷們燒紙上香的孝棚前，生出近鄉情怯般的情緒。

守門的太監打個千兒，磕巴道：「小，小的問世子殿下安。」

杉蒿與羊毛氈搭起的暖棚披掛經幡，恢弘如瓊樓玉宇，交杯換盞聲時隱時現，屋內女子時而高聲大笑，時而縱聲嚎哭，夾雜讓丫鬟上酒菜的呼喚。

小太監臉色大變，膝蓋一軟，噗通跪倒在地。

雁凌霄眉頭都沒動一下，瞥一眼緊閉的門帘，問：「雲夫人她們都在裡邊？」

「哎，在，都在。」小太監冷汗如豆。

「連夫人也在？」

「在，在的。」

雁凌霄一時無語，吩咐道：「起來吧，好生伺候各位夫人。要是王妃的人來，你就來找我，找不到我，就去尋紅藥。聽明白了嗎？」

小太監點頭如搗蒜：「小的明白！」

雁凌霄深深看一眼縞白的孝幔，終究還是轉身離去。

深夜，照例要留人為王爺守靈，香爐上的香不能折，銅盆里的火不能熄。

白天時，旁的王府貴妾喝多了素酒，個個撫著腦袋喊頭暈，左右推脫，留下連翹翹孤零零一人跪在蒲團上，神思委頓，有一下沒一下地往火堆里扔紙錢。

四下淒清，滿目悵然。

連翹翹不信鬼神，但到底是個十七八歲的小姑娘，一片空曠寂靜中不由得心裡發怵。

一股陰嗖嗖的風拂過後心口，往後脖頸攀去。

連翹翹整個人哆嗦一下，寒毛直豎，抱起厚厚一沓紙錢，就地一個骨碌，跟元宵似的滾到柱子後邊。

白幔被人撩開，連翹翹噫唔一聲，杏眼瞪若銅鈴，見一位黑袍銀甲的青年微微躬身，正好整以暇睥睨著她。

身後無垠的黑暗仿佛化不開的濃墨，手上提的琉璃燈緩緩流轉，映得他俊美無儔的臉不似凡人，倒像從地府爬出的修羅艷鬼。

咕咚，連翹翹咽一口唾沫：「你是誰呀？」

青年步步逼近，一字一頓，聲音卻很輕：「連翹翹。」

「這位公子，我……我們見過？」

連翹翹有些害怕，這人有影子，應當不是來勾魂的黑無常。王府辦白事人來人往的，怕不是借宿在府里的紈絝子弟，趁著夜色來占人便宜吧？

她張嘴就要尖叫，卻猛然被那人捂住口鼻。

「嗚！救命——」

連翹翹的心提到嗓子眼，渾身的血液涼了半截，指尖微微顫動。

男人的手上戴有銀甲，如月下清溪，柔軟而冰冷。虎口掐在連翹翹嘴邊，再緩慢而篤定地滑下去。

下頜被人抬起，冰冷的繡銀護臂抵住喉嚨。

他語氣低沉，如同情人的耳畔絮語：「噓，收聲。」

連翹翹眼圈泛起淚花，朱唇抿成一條線，盡力掙脫的樣子像一隻後頸被拎起的狸奴。

他嘖了聲，放開連翹翹，安撫似的說