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說起吃食，頗看不起凌昭。只知道吃那些有名的、上檔次的。

他根本不懂，真正的美食，都藏在巷子深處，路邊攤上。

她和他爹都吃遍了。

待凌昭離開，四夫人對她的媽媽道：「悶得慌，有點想三房那個小姑娘了。去個人，叫她過來與我說說話。」

媽媽摸不著頭腦：「不是說不和三房的人來往嗎？」

「嗐。」四夫人道，「這不是沒事閒得嗎？」

丫鬟去了，回來回稟：「三房的杜姨娘病了，林姑娘如今照顧她，沒法脫身。也不敢帶著病氣來見夫人，說請夫人見諒。」

「大過年的怎麼病了。」媽媽嘟囔。

四夫人問：「請過郎中沒有？」

丫鬟道：「請過了，已經吃過藥，退了高燒。」

那就行了，打發了房中的人，四夫人獨自一個人眼睛發亮——還真是病了。

原是想用點心再試試，誰知道這下子兩下里對上了！不用再試了。

她好像發現了什麼了不起的秘密。

她這個假正經的兒子唷！

但四夫人暫時看不出凌昭到底想怎樣。

林嘉那孩子出身不好生得漂亮，適合做妾。九郎是有這個想法嗎？

四夫人決定不戳穿，靜觀其變。

悄悄地，才有大熱鬧看。捕鳥哪能驚了雀兒呢。

凌昭也很想吃林嘉做的點心。

好幾日沒吃到了，覺得胃都不舒服。

吃慣了肉的人改吃素，是真的會吃得厭食的，一點食慾都沒有。每天緩慢進餐，全靠意志力。

茹素三年，面有菜色，才說明是真孝子。那滿面油光的，定是私底下偷偷吃油星了。

上午凌昭才問過年貨，下午季白就辦齊送進來了。

桃子使婆子挑著送去了小院。

凌昭在書房裡等著，原想等著桃子回來稟報林嘉收到東西時的高興神態，沒想到桃子回稟的是：「杜姨娘病了好幾日，林姑娘一直在照顧她，人都瘦了。」

凌昭蹙眉：「丫頭婆子呢？怎地叫她辛苦？」

「小寧兒、王婆子都沒偷懶。」桃子作為這兩個人暗藏的直線管事，客觀地說了句公道話，「只林姑娘就杜姨娘這麼一個親人了，讓她放手不管，她怎麼可能放得下，必是要事事親力親為的。」凌昭默然。

因為倘若是四夫人病了，縱有一大堆丫頭婆子，他也會這樣做的。

「可問了她還缺什麼？」他問。

「什麼都不缺，三房請了郎中也抓了藥，正休養著。」桃子說，「只是病去如抽絲，一時半會怕是好不了。」

凌昭點頭：「知道了。」

又道：「你多看著點。」

桃子點頭如啄米。

凌昭原以為，林嘉的姨母休息幾日會好起來，然後一切就會回到之前的節奏。誰料過了兩日，小寧兒悄悄來到了水榭。

她把一個荷包給了桃子。

桃子又把那個荷包放到了凌昭的桌子上：「林姑娘叫小寧兒送回來的。」聽那與桌面碰撞的聲音也知道，是銀錢。

凌昭眉頭皺成了疙瘩：「什麼意思？」

桃子道：「林姑娘說，杜姨娘這情況看著一時半會好不了。她一是要照顧病人，無暇過來；二是怕過了病氣給公子，特別是吃食，尤其得小心。所以把咱們預付的正月的點心錢和顏料工費都退回來了。還說望公子諒解。」

這種事非人力所能。凌昭輕輕嘆息一聲。

許久，他道：「把溪雲給她送過去。」

「告訴她，照顧病人，最易悶躁煩亂。閒下來時撫琴一曲，亦可以放鬆心境。」

「告訴她