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如今林嘉把一年束脩，四時年節的節禮，紙墨筆硯炭火，買書抄書，以及雜七雜八因讀書產生的各種費用都匯總了，就是好大一筆開銷。

嚇人呢。

張氏怯怯地試探著問：「那，那咱不讀了行嗎？」

才說完，就看到這個一貫溫柔可親的媳婦面孔就是一沉。張氏當即就縮了縮脖子。

林嘉道：「娘，當時我擇親事的時候，沒有別的要求，只求是個讀書人。為這個，我想著找個年紀大些的鰥夫也可以，家裡有孩子也可以。能遇到相公，年輕俊秀實在好，又果真是讀書人。因此家裡雖是商戶，我想著只要相公能讀出來，遲早可以換下一對門當。所以就點了頭。」

她肅然道：「娘要是覺得一輩子就做個商戶就可以了，我也不攔著。只媳婦只能自求下堂，別了娘去。媳婦旁的沒有，只還算年輕，帶著嫁妝再去尋個能讀書的鰥夫，想來還是能找到的。」

張氏就慌了：「別，別，我瞎說的。什麼老鰥夫，怎能和我兒比，你瞧我兒生得多俊。咱不瞎想。」

「娘不瞎想，我就不瞎想。」林嘉道，「我是一心一意過日子的。為著家裡好，填上我的嫁妝銀子也不怕，操心賣力也不怕。我唯怕相公不上進，也怕娘慣著他。他是成了家該立業的人了，怎能還這樣嬌氣。我只聽說旁人頭懸樑錐刺股地發奮，就是凌府的小郎君們，炊金饌玉長大的，都被功課壓得喘不過氣來，也沒一個敢抱怨敢偷懶的。所以凌家長興不衰，代代都有進士，舉人一出好幾個，富貴綿延。」

張氏道：「咱不能跟那比。」

林嘉道：「自然不比，只娘你知道的吧，考上了舉人就可以做官了。我那位干兄長，如今就是一縣的縣丞，他熬幾年資歷，說不定就能做到縣太爺的位子……」

她說著，忽然察覺張氏的眼神有點空洞。

林嘉立刻意識到她這餅畫得對張氏來說有點太大了，落不到實地上。

因她這婆母目光實在短，她只能看到從鞋尖到院子門口這點距離的東西，再遠，她看不到了。

什麼舉人、縣太爺，對她來說已經是天上飄著的，不實在。

林嘉立刻話鋒一轉：「咱不說舉人，咱就說相公他都已經是童生了，就差一步，就差一步就是秀才了！」

「只要他考上秀才，咱家就不是商戶，是讀書人家，是良民了！」

「旁的不說，便這徭役，便可躲了去！稅錢也少了好多！」

這一下子就接地氣了。張氏頓時能領悟這其中的好處了。

她一拍大腿，道：「說的是。」

又道：「唉，家裡本有個男僕的，出徭役都是讓他去。前年賣了，這兩年徭役都是用錢攤去，好多錢哪！」

攤徭役的錢是從張氏管著的錢箱子裡往外拿的，她可最知道了。當時就心疼的不行。

「你說的是，得讀書！這要是不讀，以前花這老多錢，豈不是全扔水裡了！」

凌昭眼也不抬，道：「張家的情況都如實跟他說。」

這就是張氏夢想的生活啊。有時候午夜夢回，夢見老頭子還在，還會淚濕枕頭呢。

擔驚害怕。

壓力大到睡不著，恨不得也喝藥。

南燭苦。

喝下去，把杯子給了南燭，平靜躺下去。南燭聽了一會兒，極快地，帳子裡的呼吸已經均勻。

凌延道：「好。」

他見識廣博，各地風俗多有了解。便是雲南這種邊陲之地，也知之甚詳。

必是老人家接受不了的事。

若成了，他們兩方各自受益，誰也不虧。

他強笑笑，深嘆桃子嫁得太早，逼得他一個小孩短短時間裡也要快速長大，像大人一樣有