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沈括覺得自己明明沒做甚麼，卻莫名有種心虛感。

「想清楚了再言。」

此哪裡是詢問,分明是審訊的口吻。沈括不敢同情緒正在某種邊緣的人對抗,弱道：「二娘確未與我言過她會去何處,不過她前幾日一直對我所載的活板印字一篇興趣甚濃，還問我對方是否居住杭州，向我要了詳細方位」

「活板印字？」

沈括忙將自己那篇遞予他看，王安石粗粗覽罷，問他：「她何時問的你詳細位置？」

「應是在她離開前一兩日。」沈括憶道。

王安石思忖著，又道：「還向她言了甚麼，盡與我道來，另，將告知她的位置抄份予我。」

沈括疊疊應聲。

杭州，畢氏書坊後堂。

「瞧，如此便燒製成形了。」

秀娘用火鉗小心將滾燙鐵板從火中取出，示範道，「看這字，是不是已融了些，此時覆張板在其上，便可將字印壓平，這般制出來的字清晰分明，整齊均勻，看上去猶如墨印。」

「我來試試。」歐陽芾袖子抽高，躍躍欲試。

秀娘便退至一旁讓她嘗試，俄而提點她如何操作，往返於前廳後堂之間的畢文顯時不時朝她二人瞄上兩眼，道：「小心些，莫讓人家娘子燙著手。」

「曉得呀，你忙你的就是。」秀娘提聲回道，隨即與歐陽芾相視而笑。

她實是喜歡這位歐陽娘子得緊，除與她年紀相仿外，還因她無絲毫官宦兒女的做派，尤其是喜歡自己上手這點便同其他富家娘子不一樣，起先她還怕自己在對方面前顯得粗鄙，誰料對方男裝一換，袖子一撩，干起活來便不分你我了。

畢文顯無奈搖首，欲退去，忽見僕役匆匆奔來道：「前廳來了位官人，正在鋪內坐著。」便不再理會她二人，逕自招呼客人去了。

歐陽芾正專注壓板，聽耳畔秀娘道：「阿芾這便要走了，不再多留兩日？杭州地界繁華，還有許多好玩的地方，等阿芾畫作完了，我可陪你多走走。」

「不必了，」歐陽芾笑言婉拒，「我本不是來玩的，日子也緊，只將你們手藝偷來，便該打道回府了。」

秀娘也笑了：「那阿芾可得多偷些，免得半道忘了。」

歐陽芾道：「在偷呢，偷得太多，昨日回去路上便從腦子裡灑出來，灑了一路。」

秀娘咯咯笑個不停。

她全不擔心歐陽芾將手藝偷去，畢竟她家印字方法已非秘密，別人見識了便見識了，惟獨她除讚賞外，還將操作過程細細畫下。她單看了其中一幅，便知對方是貨真價實的畫師。

而對方又不僅僅是畫師，其叔父乃當朝文界泰斗歐陽修，是她們這般尋常百姓可望而不可即的人物。歐陽芾此前與畢文顯交易：「汴京最新出爐的歐陽公文集，可讓貴坊比杭州其他書坊早一步拿到刻印販售，作為交換——讓我試試手成不？」

人與人的興趣確實大相逕庭，對比歐陽修的文集，秀娘著實看不出自家活計有何值得試手。

「對，慢慢揭下來。」

秀娘指點著歐陽芾的動作，待紙張整頁揭下，滿滿字跡便清晰印於紙上，雖個別字腳仍有輕微糊暈，然已是幅完整成品。

歐陽芾視著自己初次活字印刷的成果：「好不好看？」

「好看極了。」秀娘捧場道。

「我得把這張收藏起來。」歐陽芾珍惜道，此可是她用一千年前的活字印刷術造出的一頁字。

兩人嘰嘰喳喳邊鬧邊笑，絲毫未覺察旁人靠近。

「咳，」畢文顯從遠處步來，低咳一聲，扯回二人注意，「這位是江南東路的王提刑。」他抬手介紹著身側一襲緋服官袍的男人，卻見男人目光盯著後堂情景，面上如覆了層