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陶新荷立刻被他給說服了：「你說的有道理！」她又摸了摸自己的臉，「那我現在看起來真地沒有什麼憔悴的痕跡吧？夠精神麼？要不要再多塗一點點胭脂？」

崔湛頷首：「現在這樣就很好。」

她向來對他信服，聽崔湛這樣說，心裡也就踏實了大半，索性敞開了想：反正自家門庭不如建安崔氏又不是什麼需要掩飾的事，與其讓人瞧見她為了追上這些高門女的腳步把自己搞得心虛又疲倦的樣子，還不如像元瑜和婆母說的那樣，大方坦蕩些，也好讓人曉得她們陶家雖然門第不如崔氏，但女兒卻沒有怯場的。

她縱有不足，日後也可彌補，但若今日輸了陣，那可就真將自己放在弱勢了。

如此想過之後，她也不再有什麼忐忑的，秉著只當自己來崔家是為了求學上進，剛入學考校不過關也沒有什麼的心態，這頓早飯她仍然吃得很愉快。

早飯過後，崔湛便打算去換個衣服，讓陶新荷不用等他。陶新荷知道他素來注重儀表，雖然心裡很想與他同路，但考慮到她今日確實是崔家人關注的重點，便也從善如流地答應了，於是默默給自己鼓了個勁之後，就帶著左右先出了門。

今日又是和風暖陽的一天，大約是因著天氣很好的緣故，比陶新荷還要早到挽風園的人有不少，她遠遠看著那些站在岸邊、橋上看風景，還有已入席坐在了香幾前正在飲茶談笑的人們，發現宗支這邊幾房的姑娘和媳婦都已經來地差不多的樣子，而唐娘子作為這次香宴的主持者更是如只花蝴蝶一樣在人群中應酬忙活，她不由暗暗深吸了口氣，心想還好自己來得不算晚。

陶新荷彎起一抹合適的淺淺禮笑，昂首挺胸地款步走了過去。

「元瑜媳婦來了？」唐娘子看見她就笑著打起了招呼，其他人也紛紛朝陶新荷看來，相互與她見禮。

「怎麼只你一個人，元瑜呢？我聽說他昨天不是就回來了？」唐娘子邊說，還邊朝她身後張望了一眼。

其他人雖仍在有一搭沒一搭說著自己的，但耳力也明顯都集中到了這邊。

陶新荷笑道：「夫君知道五嬸這裡忙著，恐怕需要人搭手，就讓我先過來了，他稍後就到。」

唐娘子道：「嗐，哪裡需要你幫手，你坐著便是了。」

這話聽著像是客氣，但她說話時的眼神和語氣卻又有些許微妙，認真聽起來又似是隱隱有種覺得對方無用之意。

陶新荷只當沒有看見旁邊人瞧熱鬧的眼神，笑得眉眼彎彎，一副頗不好意思又受寵若驚的樣子，語帶欽佩地道：「五嬸不僅能幹，人漂亮，性子也好。侄媳嫁過來後還沒為家裡做什麼，盡受阿娘和您這樣的長輩關懷了。」言罷也不等對方說話，又逕自續道，「那您忙著，侄媳就不耽誤您了。」

言罷，她兀自朝著唐娘子等幾個長輩施了一禮，便轉身由海棠引著去了自己的位置入座。

桃枝素來是最了解自家姑娘的脾氣，見陶新荷今天表現這般淡定，鬆了口氣之餘不由低聲贊道：「夫人先前的樣子是有些二姑娘的模樣了。」

不僅能將不好聽的話過耳即濾去，還能演著說幾句了。

陶新荷道：「本就是客氣話，誰還想真去給她打下手麼？她只要不指著我家裡罵，我原也不必與她較真，順著捧她兩句就是了，這不正好脫身。」

桃枝笑著應是。

陶新荷坐在這裡自己喝著茶，不時接收著來自其他同輩和小輩的問候，甚至還有其他房裡的長輩。同崔湛說的一樣，她果然無需去特別記住這些人，因為他們都會主動來與她打招呼，再加上身邊又有春棠這樣的好幫手，她便只需要在一次次重複的會面中把他們看個臉熟就行了，往後就自然而然無需侍女提醒也會認得。

又過了一會兒，崔夫人到了。