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魏元帝聽了這話，抬起眼皮看他，沉吟道：「都退下，容朕想想。」

眾人神情各異地出了大殿，裴正扶著陸靖肩膀，跨步出了殿，「昨日才打了板子，今日又往背上砸，你這身上怕一塊好地都沒了。」

陸靖示意他不用扶著，輕聲道：「無事。」

陸演挑眉，走到陸靖身邊，抬手拍了拍陸靖的背，一旁的裴正忙拍開他的手，面色緊張地擋在陸靖面前：「陸侍郎這是做什麼？」

陸演嘴角揚起一抹諷笑：「陛下方才下手重了些，想來二哥這背上還疼著吧，大家好歹兄弟一場，二哥若是求我，我定上摺子替你求求情。」

明明他才是父親的兒子，可父親打小便只喜歡陸靖，對自己不聞不問也就算了，竟還想將偌大的侯府都交到他手上，好在他與母親下手快，這才將人趕出侯府。

原以為陸靖此生永無出頭之日，誰知他轉眼成了武狀元，還深受陛下看重。

他恨得咬牙切齒，巴不得推他去死，眼下陸靖失職受罰，他心中自是無比暢快。

陸靖眉眼凌厲，聲音低涼：「我的事，不勞陸侍郎操心。」

陸演哼笑一聲，他最看不慣的，便是陸靖這副目中無人的清冷勁，「還嘴硬呢？你該不會真的以為陛下許你領兵出征，你就能立功吧。」

他笑得玩味：「前些日子陛下撥款修建行宮，國庫早就所剩無幾，就算陛下同意出兵，兵力與糧餉也遠遠不足喀族人，此戰要贏，除非昔日崔老將軍在世，二哥你就省點力氣吧，免得到時候怎麼死都不知道。」

奚落的話說完，陸演心情極好地闊步離去。

裴正「呸」了一聲，「只知落井下石的狗東西，要不是靠著祖宗蔭庇，就憑他，考上半輩子科舉都別想入仕。」

陸靖眉心緊凝，他不否認，這件事辦起來確實有些棘手，可那又如何，他若想要她，費些功夫亦是值得的。

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公主府內，阿照心慌不安，喀族人舉兵進攻的消息傳得沸沸揚揚。

今早的軍報一到，魏元帝立刻召集了一眾大臣商討戰事，而蘇羨也入宮去探聽消息。

此事畢竟與她有幾分干係，她不好出面，只能呆坐在府中等消息。

阿照猶如熱鍋螞蟻，腦袋更時不時往外探：「夏詩，你快出去看看阿姐回來了沒有？」

夏詩剛走出屋門，見高柳音朝霽玉堂而來。

阿照連忙起身，將人請進屋內：「姨母，可是有消息了？」

高柳音兄長乃刑部尚書高紘音，布揚泰此案便是由大理寺和刑部一同負責的。

高柳音點頭，喟嘆：「當真是時運不濟，我聽聞喀族的軍隊已越過防線，至邊境燒殺搶掠。」

阿照眼神一緊：「事已至此，陛下不出兵，是打算坐以待斃不成？」

高柳音搖頭，沉吟道：「陛下大怒，將此事全都怪罪在那日奉了皇命，護衛布揚泰的中郎將頭上，聽說打了板子不止，今日還罵了一通，那中郎將倒是未推拖此事，反倒自請出戰，只是陛下遲遲未同意。」

阿照含混不解：「我記得宋中郎將不是早些年返鄉養老了嗎？怎麼何時回京了？」

高柳音輕道：「不是宋中郎將，眼下這個，是陛下前些日子剛封的，便是今年的武狀元，我聽兄長說，從前還是從侯府里出來的，身世很是坎坷。」

阿照聽著這名號，那日在圍場見到的身影猶在眼前，她心口一跳，醒然道：「姨母，那中郎將姓甚名誰？」

高柳音思了思，低緩地報出了兩個字。

小姑娘聽完，美眸緩緩驚大。

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晌午，外頭淅淅瀝瀝的小雨未停，雨滴密密