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短暫的寂靜中，突然有個傢伙橫衝直撞地跑來，被石子絆了一跤猛地撲住沙諾的小腿。他灰頭土臉來不及清理，直直扯著沙諾的衣服，滿眼激動地說：「喂！你們快來看！櫻花樹開花了！櫻花樹開花了！」

「什麼？」和沙諾站在一起的那人差點把香菸吞進肚子。

「真的！櫻花樹！活了！」他張開雙臂。

城牆上出現一排劍士，齊聲喊道：「沙諾，快來看啊——！」

沙諾感到心頭一動，疾步至中央庭院，只見枯萎了二十四年的焦黑樹枝上浮現出一層淺淺的粉色，在月光下輕盈地晃動。黑袍老祭司手拄拐杖，宣誓般地對天吟誦：「他們即將復活，他們即將復活，先祖與聖靈，請讓神聖之樹光芒永存，引導一個偉大的民族復興！」

沙諾走近，看那枝頭上初綻的花苞，像襁褓中酣睡的嬰兒。他伸出手卻不忍觸碰，在幾個瞬間幾乎要落下淚來。

城牆上，劍士以長劍敲擊盾牌，震耳欲聾的咚咚聲響徹雲霄，他們迎風高歌，歌唱著古老的節日歌謠：

我的馬兒們歸來

一百匹馬兒歸來

嘶叫著歸來

歡騰著歸來

請一定要對著東方起舞

嘿嘿耶喲

請一定要對著東方起舞

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接近目的地：焦土之城。

剩下的路汽車不能走，他們五人帶齊裝備和食物，此刻正徒步穿過傳說中的巨龍骨架。

分晝日前最後一個夜晚，月光呈現一片淺紫，龍化石靜默地躺在沙漠中央，脊柱從頭頂掠過形成天然拱門。在月光的籠罩中，它像極了從前殷國的潔白宮殿，那些肋骨是通往祭壇或神殿的愛奧尼亞式立柱。

傳說中的動物，就算死去也會留下千年不朽的優雅。

月光穿插於骨架之中，在星的臉上投下明暗交替的條紋，他抬頭，光影隨著步伐移動，像流淌的面紗。

希絲維爾望了幾眼天邊，悶聲跟上男人們的腳步，過了許久才說：「總部會來人嗎？」

杉木理所當然地點頭：「會，當然會，畢竟是丟了聖物，我猜他們甚至會開著最有排面的琉絲號飛船過來。」

「那我們現在的計劃是？」

「進城。」

「不等總部？」

「不等總部。」

「真的？就我們五個？」希絲維爾雖然從他們堅定的腳步明白了答案，但還是忍不住道：「這樣我們可能會會」她躊躇半晌，最終還是沒有勇氣把「死」字給嚼出來。

博士知曉她的意思，於是提了個問題：「幾乎所有作戰里都會有一支『先頭部隊』，他們是存活率最低的隊伍，一旦衝出去了大概率只有死。但是，你有沒有想過古往今來打頭陣的都是什麼樣的人？」

希絲維爾想了會兒，說她不知道。

「有自願的，也有被安排的。一種為了榮譽，一種是因為不得不承擔。」男人推了推鏡片。

希絲維爾不說話，他們走出龍骨，爬上一座緩坡，沙漠靜得很，除了腳步聲只剩下此起彼伏的喘息。現實不像《黑鷹墜落》和《拯救大兵瑞恩》，任何組織都不會為了營救個體而行動，人們往往忽略一個顯而易見卻內涵深刻的事實：一場仗中，總得有人當炮灰。

「你想為你的老師捷洛克報仇嗎？」

「想。」

「那就好。」杉木朝她微笑。

希絲維爾承認她被說服了，薩庫瓦是他們必須要親手解決的敵人，無論代價。但是，對生命的不舍讓一陣悲哀從心頭綻開，苦澀地滲入全身每一個角落。

「喂，抬頭。」這時，雲岸拍拍她的肩。

她應聲抬頭，