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「阿柔, 不要難為許總管。」曹夫人挺著肚子氣喘吁吁走近, 已經很顯懷了, 臉上卻沒幾兩肉, 面色蠟黃，眼睛也有些凹陷。

曹柔急忙扶住她的胳膊，「你怎麼來啦？郎中讓你臥床靜養，要是有個萬一，我們曹家可就……」

她嘴一癟，強忍著沒哭出聲來。

曹夫人警告似地看她一眼，「給我閉上你的烏鴉嘴！她小孩子沒經過事，稍有點風吹草動就亂了分寸，許總管別搭理她。」

許清撓撓頭，尷尬地笑了兩聲，「嫂子安心養胎，老曹有了消息，我肯定通知你們。」

曹夫人賠笑道，「這些年來，老曹鞍前馬後替郎主辦差，功勞不敢談，苦勞總是有幾分的，郎主肯定不會罔顧他的安危……你說是吧？」

許清有點不敢看她的眼睛，哼哼哈哈地亂點頭。

曹夫人一看他這反應，心裡也猜出來七八分，苦澀地笑笑，強拉著曹柔走了。

「你幹什麼攔著我？」一進屋子，曹柔的眼淚就噼里啪啦往下流，「他們分明在瞞著咱們，哥哥一定出事了。」

曹夫人疲憊地閉上眼睛，「我知道，咱府里的人給我傳信，你哥他沒回并州，至今音信全無。而且郎主……郎主已下令楊副將暫理并州軍政。」

曹柔大吃一驚，馬上要找謝景明問個清楚。

「你給我回來！」曹夫人硬撐著坐起身，「郎主不說，咱們只能裝不知道，若是壞了郎主的謀劃，曹家才算是真的完了。」

曹柔叫道：「什麼謀劃？無非是怕顧娘子知道傷心！我哥立下無數戰功，如今卻因一個半老頭子丟了命，就因為他是顧春和的爹？我不服，不服！」

「不服也得忍著，」曹夫人死死攥著她的手，滿臉淚水，「為了你，為了我肚裡的孩子，不能和郎主擰著干，得讓他對咱們愧疚，得給曹家謀條出路。嫂子求了你，行不行？」

曹柔無法，大哭著點點頭。

「別哭，不能讓人聽見。」曹夫人緊緊抱著曹柔，將所有的哭聲堵在喉嚨里。

天邊陰了上來，花園子的草葉已然泛黃，在風中瑟縮地顫抖著，憑空添了一抹蕭瑟的秋意。

一片黃葉從枝頭落下，翩然從肩膀上划過，驚醒了兀自痴坐的顧春和。

快到中秋，父親仍沒有消息，她每次問，謝景明不是顧左而言他，就是說河東路亂鬨鬨的，消息遞不進去，也傳不出來。

一次兩次她還信，時間長了，不由起了疑心。

她問過韓棟，河東路上兩股遼人的爭鬥早平息了，歸順的五百遼人與使臣團在邊境上一場亂戰後，便沒了蹤跡。

使臣團被打得零零散散，躲進豐州王家休養生息，按說也折騰不起浪花來。

為何謝景明說河東路還在亂？

顧春和猶豫很久，決定找曹夫人打聽打聽，曹將軍和父親同行，或許她能知道點什麼。

她準備好幾樣補品，獨自來到西北角的小院。

曹夫人鬆散髮髻，半躺在床上，見她來，一邊說著「失禮」，一邊就要從床上下來。

顧春和摁住她，「快別動，你身子不便利，躺著說話就好。前兒個聽說你不大舒坦，正好我這裡有阿膠、紅棗幾樣東西，拿來給你補補身子。」

曹夫人謝了又謝，「郎中也讓我多吃這兩樣，我還發愁沒處弄去，你真是解了我的燃眉之急啊。」

旁邊的曹柔撇撇嘴，故意推了一把桌上的補品，差點推地上。

顧春和訝然，有點不知所措地看著她們。

「她這是沖我，這孩子，剛和我吵了一架。」曹夫人忙替她遮掩，「阿柔，去小廚房看看藥煎好了沒有。」

曹柔不情不願地出去了，卻沒走遠，立在窗戶