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提起兄長，秋穗臉上的笑不免也涼了下來。

正如梁晴芳所言，兄長是可惜的。她雖為了家賣身為奴，但所幸遇到的主家都很好，她也有贖身脫奴籍的機會。但兄長呢，原可以一直讀書考取功名的，但卻為了家裡十歲時便放棄了讀書。如今提起他們余家一門兩個秀才，誰不道一句了不得?可只有她知道，兄長怕是心中不好受。

他說他是認命了，可說一句認命容易，背後又有多少辛酸是為人知道的呢?

許是前一天同梁晴芳聊起過這些，所以次日再見到兄長時，秋穗忍不住便鼻子泛酸。尤其這會兒余豐年才從停屍間忙完出來，一身的狼狽不說，身上還有股難以言說的味道。

其實能好好做一個仵作也很不錯，但只要想到兄長本來是可以有更高的前程的，秋穗就忍不住心酸。

余豐年可能心思還在公務上，有些心不在焉，自然一時也沒在意到妹妹的異樣。等他察覺到時，秋穗已經能控制好自己的情緒了。但余豐年還是瞧見了她眼眶的微紅，不免擔心地問：&ldo;怎麼了?&rdo;

秋穗想了想，還是勸哥哥說：&ldo;憑阿兄的才學，遠不該止步於此，你還是回去繼續讀書吧。你也才二十二歲，一切都還來得及的。&rdo;

見又是提這事兒，余豐年卻笑道：&ldo;三百六十行，行行出狀元。考功名走仕途雖好，但仵作這一職務，也是衙門裡審案斷案不可或缺的一部分。這些日子我跟在傅提刑身後，大大小小也破了幾樁案子，我覺得自己活得很有意義。秋穗，我明白你的意思，你是覺得我委屈，所以你想我能回到我原本的路上去走完這一生。但你有沒有想過，什麼樣的路又是我們本來該走的路呢?既是我走上了如今這條路，就說明這條路是我該走的，我該好好繼續走下去。&rdo;

&ldo;那阿兄的意思是說，我如今做了女奴，也該認命一直賣身做人家的婢女，不該起贖身回家的心思是嗎?&rdo;秋穗那日都敢擠兌她的主家，今兒氣極，在她兄長面前，自然不會嘴下留情。

所以，其實秋穗也並非什麼軟和性子、好欺負，她還是有脾氣的。只是寄人籬下時知道收斂，懂得看形勢，不會輕易耍小脾氣。

而這會兒悄聲隱身在門邊的人，聽到這裡後，不免黑眸朝屋裡探了過來，落在了那抹纖柔又倔強的身影上。

余豐年被妹妹擠兌得一時半會說不上話來，又見她氣鼓鼓的，實在不知道生的哪門子氣，余豐年不免笑了。

&ldo;這怎麼能一樣?&rdo;余豐年耐著性子好好同她解釋，&ldo;仵作是自由之身，且還是吃皇糧的，沒那麼不好。而且主要我幹這一行這麼多年了，習慣了這一行，且也有經驗，若貿貿然轉行，實在可惜。但你不一樣，賣身給了別人家，身契攥在人家手裡，你這樣的情況活的不自在。&rdo;

秋穗像是同他槓上了一樣，仍是氣鼓鼓擠兌他，絲毫沒有收斂的意思：&ldo;兄長不是不知道，我們老太太調我去郎主身邊侍奉，就是想我給郎主做通房女婢的。老太太也說過，待日後主母進了門，她會把我的身契還給我，到時候我就是良妾了。所以，兄長是不是覺得，我就這樣在侯門府邸做個良妾也極好，是嗎?&rdo;

余豐年錯愕，他萬沒想到妹妹此番激憤之下會說出這樣的話來。本就有這個擔憂在的余豐年，這會兒越發怕妹妹會一步走錯，最終一輩子都留在侯府做人家的妾了。

&ldo;這怎麼一樣!&rdo;余豐年嚴肅了臉，擺出了長兄的架子來，&ldo;你是必須要贖身回家的，萬不可有這個念頭。&rdo;

良妾也是妾，又如何能同正妻相提並論?這是萬萬不可的。

其實余豐年想的是，如今