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「但我們和北昌人不光外貌相近,文字和語言也都是相通的。北昌人若是刻意扮成昭國百姓,我們也很難根據外表區分出來。」
「對,他們非常狡猾,」夏司言冷笑了一下,「不過再狡猾也還是逃不過破曉的眼睛。」
破曉已經暗中掌握了北昌細作的行蹤,現在就要順騰摸瓜找出他們的據點。昭國和北昌不睦多年,兩國之間早已暗流洶湧,既然北昌敢在昭國的國都搞這麼大動靜,那昭國的其他地方不可能沒有被北昌勢力滲透。夏司言暫時還不想打草驚蛇。
韓佑皺眉思忖片刻,「那這次的爆炸案,陛下打算怎麼辦呢?」
夏司言貼著懷中人的後背,那帶著藥香的體溫緩緩傳到胸口,他舒服地眯了眯眼,慢條斯理地說:「自然是要血債血償。」
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第36章 爭執
韓佑敏銳地捕捉到夏司言話里的危險意味,「陛下是想和北昌開戰嗎?」
夏司言把他的頭髮拿在手裡把玩,隨意地問:「先生覺得呢?」
「北昌此舉的確罪惡滔天,我們就算率先動武,也是正義之師。只是戰爭耗費巨大,以我朝目前的財力,恐怕無法負擔。」說到這個,韓佑確實非常憂心,他皺眉道:「我朝曾經三次和北昌開戰,次次都幾乎耗空了國庫存銀,百姓更是不堪重負。每次戰爭結束,都需要花費數十年的時間恢復生息。所謂師之所處,荊棘生焉。大軍之後,必有凶年。不到萬不得已,臣以為還是避免戰爭為好。」
「父皇當年出征北昌,立下赫赫戰功,保了昭昌兩國邊境近二十年的穩定。北昌老國王去年病死,今年新登基的鐘離伯丘就製造如此惡劣事端,企圖引起我國內亂,若是不將他打服,我昭國百姓又將如何安寧?」
韓佑正色道:「朔帝時,我們與北昌之戰持續了整整七年,國家財政連年虧空,若不是如此,也不會有後來的賣官鬻爵。那些買官者又貪贓枉法聚斂錢財,貽害無窮。甘州案就和這個脫不了干係。陛下,若是我國和北昌必有一戰,那也要先具備日費千金的財力基礎。」
韓佑說的這些,也正是夏司言猶豫再三而未能下定決心的真正原因。眼下他才剛剛從高擎手中奪回權力,朝中真正屬於自己的勢力還沒有完全培植起來。整個昭國的經濟也處於頹勢之中,從大局來看,現在確實不是舉兵的好時機。
可中秋的這一起爆炸案,正是北昌認為昭國主幼可欺,來試探底線來了。若是不給予強勢反擊,不止北昌,周圍的鄰國都會認為昭國勢弱。覬覦昭國國土的鄰國就會起兵侵犯,到那個時候,昭國就將陷入極為危險被動的局面。
夏司言貼了貼他的臉,問他:「那韓尚書有沒有什麼辦法替朕解憂呢?」
說到這個,韓佑不由得坐直了些,離開身後人的懷抱。他回過頭看著夏司言,伸出三根指頭道:「眼下昭國困境有三,一是土地兼併,二是官員貪墨,三是經濟衰頹。這三個裡面,哪一個都不是好解決的。
夏司言蹙眉沉思,韓佑繼續道:「其一,土地兼併自景帝時起便屢禁不止,如今已經大大危害到了農業稅收。而那些兼併土地者又都是豪紳貴族、皇親國戚,要動他們,陛下現在的力量還不夠強大。」
韓佑說得很直白,除了他恐怕沒人會在夏司言面前說皇帝的力量不夠強,對付不了那些世家大族,不過夏司言並不在意,點頭道:「對,這一點還需要徐徐圖之,第二呢?」
「二就是官員貪墨。高擎掌權時放任買官賣官的勾當,對地方官員的貪污腐敗睜隻眼閉隻眼。今年借著清查甘州案的契機,陛下已經開始整肅朝堂,還需要一段時間方能見成效。臣倒是覺得,可以趁此機會將那些通