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離善朴雙手捏著袖口，神情有些尷尬，一時不知該如何答話才好。

占五親自端茶進來，唐玉山接過，仰頭喝了一大口，立起一條腿，手肘橫在膝上，虎目一眯，問道：「我聽丫頭說你送給她一本什麼破爛書？」

離善朴點頭，「上次在河邊，唐姑娘受涼生病，晚輩家中有些醫書，就送了一本給她。」

他的聲音微沉，隱隱有些無奈。

他當寶貝一樣珍藏的醫書，又挑選到深夜才挑中了這一本送給唐棣，可她卻一點都不喜歡。

唐玉山斜著眼將他從頭到腳掃了一遍，一隻手摩挲著腰間掛的皮鞭，眼底充滿著怒其不爭的意味，皺著眉頭嚷道：「你小子心眼兒都讓書堵死了！要不是長得周正點兒，媳婦都娶不到！」

話音一落，回想著當年把楊君蘭強搶上山，她起初寧死不肯跟他在一起，沒過多久就回心轉意，心甘情願嫁他為妻，與他相守至今的往事，得意地挑了挑眉。

離善朴頓了一瞬，察覺到唐玉山像是有意要指點他，頷首道：「還請前輩賜教。」

他言辭懇切，一副虛心求教的樣子令唐玉山很是受用，唐玉山見他對唐棣一片真心，摸著下巴，探頭向門口望望，沒有旁人在，勾了勾手指讓他湊近些，貼在他耳邊小聲道：

「我知道你關心丫頭，但女人家都愛聽爺們說喜歡她，愛聽好聽的話，你得順著她來，跟嘴上抹了蜜似的，撿好聽的說，哄著她！懂嗎？」

離善朴似懂非懂地看著唐玉山，拘謹地點頭。

他平生第一次喜歡上一個姑娘，只知道要關心她，照顧她，用生命去保護她，卻從未想過要說些甜言蜜語來哄她開心，他輕抿著嘴唇，雙耳一陣灼熱。

唐玉山將畢生的心得傾囊相授，見離善朴一臉害羞侷促的樣子，氣得牙根痒痒，一把拽下腰間盤成一圈的皮鞭攥在手裡，在他肩上不輕不重地拍打，扯著脖子嚷道：

「瞅你那副德行！你要是我兒子，老子一腳踹死你！」

離善朴自幼不論學識還是相貌，都在同齡人中出類拔萃，人又孝順，離川海以他為榮，從未對他說過重話，二十多年來，這還是第一次有人對他這樣指責，甚至動起手來。

可他心裡非但沒有絲毫怨念，反倒覺得有一股暖意升騰起來，低著頭揚起嘴角，輕聲道：「多謝前輩，晚輩知道了。」

唐玉山看著他瞬間怔住了，不禁想起自己的幼子唐延，他若是還活著，已經滿十六歲了。

從小遺傳了唐玉山清晰的輪廓和楊君蘭秀美的眉眼，長大後也必定會像離善朴這般好看。

當年楊君蘭因為愛子夭折而深受打擊，傷了身體，唐玉山惱恨自己當時出門搶掠魯西的惡霸，把她自己留在山上，讓她獨自承受愛子病逝在懷裡的無助和痛苦。

他心裡愧疚難當，怕勾起她的傷心事，在她面前從不敢提起唐延半個字，即便是愛子的忌日，也裝作沒事人一樣，故意說些好玩好笑的事哄著楊君蘭，被她哭著責罵沒心沒肺也只是笑笑，把喪子的錐心之痛深埋在心底。

趁著楊君蘭不在家，自己躲到酒窖中，回想著唐延揮著手中的小木刀，圍在他身邊糯糯地喚著爹爹，哭得淚如雨下，抱著酒罈喝的爛醉如泥。

唐玉山輕嘆了口氣，疲累地倚在榻上，手裡的鞭子扔去一旁，沉聲道：「行了，你小子跑到老子這來找罵也找夠了，丫頭她娘正歇著，晚點兒再見，該幹啥幹啥去吧。」

說完叫占五進來，帶他去見唐棣。

離善朴正欲起身，唐玉山伸手攔住他，「小子，你身邊那個姓余的不是啥好鳥，你當心著點兒，也用不著委屈了自己，你爹不在，還有老子呢！」

他嗓音低沉又柔和，目光中滿是慈愛與疼惜，與以往的狂放不