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裴烽一陣眼暈, 不好再說什麼，唉聲嘆氣地搖頭。

入了宮門，母子四人就兵分兩路, 胡大娘子去皇后的長秋宮, 兄弟三個往東宮去。他們三個一直關係微妙，裴煜與裴硯素來不合, 跟裴烽這個當長兄的關係倒都不錯。於是這般同行的時候，裴烽總會自覺地走在他們中間, 免去幾分尷尬。

走了約莫一刻就到了東宮門口。東宮早就差了宮人候在外頭迎各家公子, 見定國公府的人前來, 資歷最深的那位管事趕忙迎上前，恭恭敬敬地揖道：&ldo;三位公子安好, 現下時辰還早, 毓德殿備好了茶水，請隨奴先進去稍坐。&rdo;

一如東宮官的規制相當於一個縮小的朝廷，東宮的格局也差不多就是個縮小的皇宮。皇宮裡, 天子坐擁含元殿、宣政殿、紫宸殿三處大殿, 其中以年節宴飲所用的含元殿最為氣派, 宣政殿則是平日早朝、廷議的地方。而紫宸殿乃天子居所，裡面雖也有一方內殿可供君臣議政，但仍是寢殿更大一些。

眼下這宦官提及的&ldo;毓德殿&rdo;就相當於紫宸殿，乃是太子的住處。裴硯本以為這樣的遴選該到議政的明政用的明政殿去, 聞言心下不由斟酌了起來，猜想是因近臣們乃是太子的親信, 所以才會選用毓德殿, 顯得親和一些。

他們步入毓德殿時, 殿中的人已不少了。毓德殿大致分為五個部分, 正當中依次是外殿、內殿、寢殿，此外外殿兩側還有東西兩方側殿。眾人現在都等在外殿裡，足有三四十人，卻都只安靜地喝茶，並不作聲。

因太子如今剛及弱冠，這三四十人的年紀也都與太子差不多。最大的大概就是裴烽這樣二十二三歲的，最小的十五六，裴煜和裴硯都算年紀居中。

殿裡的寂靜一直持續到辰時四刻，也就是八點整。太子沒露臉，但太子太傅陸時鑄進了殿來。眾人連忙見禮，陸時鑄撫著花白的鬍鬚，悠悠笑道：&ldo;對不住，對不住。我歲數大了，忘了今日諸位要來，晨起給太子布置的文章難了些，他還沒寫完。&rdo;

眾人忙道不妨不妨，請太子殿下慢慢寫，我們在此處喝喝茶挺好的，東宮的茶真香，倒是太傅您辛苦了。

陸時鑄還是那副笑模樣，目光一轉，看向裴家三兄弟：&ldo;國公爺近來可好啊?&rdo;

年紀最長的裴烽上前兩步，含笑一揖：&ldo;家父仍在外雲遊，已有數月不見，但想來是自在的。&rdo;

&ldo;自在就好，上了年紀的人，就該自在點。&rdo;陸時鑄和氣地笑笑，跟著就又說，&ldo;你們枯等也無趣，不如這樣，太子正寫的那篇文章你們也試著寫寫，一會兒太子來了，還可一議。&rdo;

眾人一聽：哦，合著您是出題來了。

但他們倒也並不意外，因為太子這是挑選近臣，又不是選妃。投緣固然重要，可真才實學也不能少，總不能挑個紈絝子弟進來天天就知道帶著太子玩，那玩上幾年江山都該涼了。

眾人便提起心神，聽太傅說了題目是什麼。太傅說完，功成身退，又寒暄了幾句就走了。

太傅一走，方才領裴家三兄弟進來的那宦官就又入了殿來，恭請眾人去東西側殿，說以備好了紙筆，方便他們寫文章。

眾人就此散開，入了側殿一瞧，準備得可真周全。不僅一套套桌椅早就擺好了，筆墨紙硯也都已備齊。偌大的兩方側殿，看著就跟學塾的課堂似的。

一眾公子默不作聲地落座，有的思索著太傅所出的題目，並不直接動筆，有的提筆就開始疾書。

裴家三人里，次子裴煜便是那提筆就寫的。他一貫心思活絡，寫起文章腦子動得極快，總能一氣呵成。

裴硯自顧定了定心，好歹將那