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夏京回憶著那位舒齊侍衛的情況：「回稟陛下，據臣所知，舒齊確實是南陽府人，家中依稀仿佛也是做米糧生意的，至於李大人所說他家聯合多家糧商惡意哄抬米價藉機牟利之事，臣絲毫不知，臣請陛下宣舒齊上殿，當面對質。」

明德聽了當即道：「准奏，宣舒齊！」

金口玉言一出，便有太監領旨匆匆去尋舒齊，今日舒齊正好在宮中當值，沒多久，一個二十來歲、削尖臉型、顴骨高聳的青年侍衛就出現在大殿之上。

許是過來這一路上太監已經與他說了一些情況，他一上大殿便重重跪在殿上，大聲呼道：「冤枉啊陛下，奴才家中確實是做米糧生意的，可從來都奉公守法，如今正值災荒年間，奴才還關照家人要開倉賑濟，他們也每月都會免費施粥救濟災民，絕無惡意哄抬米價牟利之事，請陛下明察！」

他這樣一喊冤，明德便要李御史拿出證據來，金殿之上，豈容信口胡言，隨意污衊！

李御史便道：「此案乃是臣接河南按察司僉事王琿報送所知，這也是王僉事行走河南諸府，實地探查所得，空穴來風未必無因啊陛下，」他說著，轉向跪倒在殿中的舒齊，意味不明地道，「舒侍衛常年在京中當差，南陽家中究竟是何情況，怕是也不甚清楚吧！」

舒齊被李御史這樣極有套路地噎了一下，雖有心想要反駁，卻一時詞窮說不出話來，一張臉憋得通紅。

夏京知曉了事情始末，在心裡權衡好利弊，此時終於開口：「臣總算是聽明白了，李御史原是要參舒齊侍衛一本，卻偏偏攀扯到臣頭上，這怕是不公道吧。」

李御史據理力爭：「夏大人分明是未能管束好下屬，如何無罪？或者，夏大人若是不想擔這個責任，不如把領侍衛內大臣的位置讓出來可好？」

夏京聽後涼涼一笑，眼神在李御史和舒齊之間來回掃視數遍，他縱然模樣生的好，用這樣的眼神看人，也將人看得心裡毛毛的，終於他放過了兩人，上前一步朝明德抱拳道：「陛下，李御史如今是非要咬著臣不放了，臣也不是那等任人污衊的人，臣請陛下允許臣自證清白，親赴南陽查證此事！」

「這……」明德一時猶豫，雖說夏京的請求合情合理，可他好容易才等到這人回京，可不想沒兩日就又把人放走了。

還沒等他猶豫出個結果來，周儀立刻把握機會上前一步道：「以臣所見，夏大人與此案牽扯頗深，若是夏大人親自前往南陽，查證出來的結果未必可信！」

明德忙道：「周卿所言有理，夏愛卿，你方才所言尚需商榷。」

他正想說依朕看，不如派河南按察司查明上報便是，開口前卻被周儀截斷了話茬：「臣請陛下允臣同去，臣定當如此次監察江南恩科一樣，秉公查證，絕不偏私，也絕不給任何人逃脫罪責的機會！」

他說著還朝夏京看了一眼，未說出口的意思分明是絕不允許他替屬下掩蓋罪責。

夏京見此，心領神會地回以一個挑釁的眼神。

金鑾大殿之上，一時雙方對峙火藥味十足。

明德聞言一瞪眼，心道這周仲常莫不是故意的？這不是存心給朕找不自在呢嗎？虧朕方才還誇你來著！

想好了說辭正欲向周儀發難，卻又被戶部那位鬚髮皆白的何老大人截斷，老大人的聲音帶著老年人特有的沙啞：「臣以為周大人所言極是。正好上朝路上周大人也與臣提了江南突遇風雨災害、賦稅減免一事，河南地界旱災連綿，正是需要欽差前往安撫的時候，周大人既然準備走一趟河南，臣覥為戶部尚書，正好要托周大人代臣看一看當地情況，回京以後說與陛下及臣等聽一聽，研究更加行之有效的措施救濟災民。」

「臣附議。」

「臣附議。」

……