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終究是澹臺雁更能豁出去些,一個錯手便打在澹臺彥明臉上,發出「啪」地一聲響。
老國公夫人正帶著許松藍逛園子,恰巧便走到澹臺雁門前,恰巧就聽見那清脆的一聲。她杵著拐杖分開眾人,正看見澹臺彥明捂著紅腫的臉直哭,而另一邊的澹臺雁則忿忿地摸了把臉,仍兇狠地瞪著堂兄。
老夫人當即大怒,說澹臺雁野性難馴不堪教養,當即就要動用家法杖責。許松藍連忙求情,說這不過是孩子之間的口角紛爭。
老夫人道:「我晉國公府的門楣,都是被你這蠻人帶壞,她這樣不識禮數,蠻橫無匹,便是你教女無過的結果!」
有這樣一句話,便是不罰不行了。澹臺闊秋不在京城,母女倆求救無門,許松藍心疼女兒,只得自請在祠堂罰跪。
可是,那時候許松藍已有身孕,只是尚未顯懷。在祠堂跪了兩日之後便下紅不止,看守祠堂的家丁尚還有些良心,托人去請大夫悄悄進府來瞧,這才保了許松藍一條命。只是孩子,卻已經沒了。
「……都是因為我,要不是我不聽話,要是我弟弟能夠生得下來,阿娘也不會變成現在這樣……」
澹臺雁拽著衣襟,哭得渾身都在顫抖,嘴裡反覆念叨這都是她的錯。她就像被魘住了,不住抽噎,呼吸一陣比一陣急促,很快便喘不上氣,幾乎要驚厥過去。
「阿雁!」褚霖連忙扣住她的肩膀,捂住她口鼻,「阿雁,呼吸!你還聽得見朕嗎?」
澹臺雁顫得說不出話,褚霖摟著她,感覺和她一樣在顫抖。他曾在戰場上見過這樣的人,新兵,沒見過死人,看了一眼便抽著氣倒在一邊,旁人也是這樣捂著口鼻救人。他不知道這樣有沒有用,但懷裡的澹臺雁實在太脆弱,太孤單了。
當初澹臺雁知道這一切時表現得極為隱忍,雖有憤怒,更多的卻是忍耐和克制。這麼多年以來,澹臺雁和母族從不親厚,對澹臺闊秋,固然有她因母親遭遇而憤懣的緣故,但同時她卻連許松藍也一併遠著。即便逢年過節賞賜數倍於舊制,每每引起朝野議論,但澹臺雁卻很少傳召許松藍入宮。
褚霖本以為,澹臺雁這是為了保護許松藍,同時也是因為韋氏禍亂需要避諱,這才極少與母家親近。
但現在看來,卻是因為過於愧疚,而不敢傳召,不敢相見。
褚霖抱著澹臺雁,不厭其煩地拍著她的背順氣,澹臺雁終於慢慢平靜下來,只是抽噎的勁還沒過,仍有些發抖。褚霖伸手揩去她的眼淚,去淨室拿張濕帕子來給她擦臉。
「阿雁,這不是你的錯。」澹臺雁迷茫地看著他,褚霖語氣加重些,「狸奴死得蹊蹺,澹臺彥明與你相爭,是他無知。至於你祖母……」
褚霖臉色沉了些,世家的污泥爛糟事數不勝數,又瞞的密不透風,澹臺雁從前沒提起過,他也是今天頭一回聽到。
他早知道澹臺雁不被祖母所喜,幼時過得或許要辛苦些,可還是心疼得不行。
「阿雁,就算沒有這件事,你祖母總會找到藉口發落你們母女。阿雁這樣聰明,你都知道的,對不對?」
褚霖認真地看著澹臺雁,澹臺雁也盯著他,抿著唇,好不容易止住的眼淚又再落下來。
舊人已逝,真相如何已經再難得知。但一隻死去的狸奴,既讓險些玩物喪志的澹臺彥明回歸正業,又離間了大房和二房,甚至還為澹臺彥明謀奪爵位剷除一個可能的繼承者,當真是一箭三雕。
澹臺彥明父母已逝,但向著他、自小伺候他的舊仆還在,再有老國公夫人看不上許松藍,看不上她所生下的血脈,也對因為女人頻頻頂撞自己的二兒子失望透頂,繼而對澹臺彥明視若珍寶,反覆催促澹臺闊秋請封公府嫡長孫為世子。
澹臺雁知道,這件事情明里暗裡參與的人都太多,