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這樣也好。炎槍青年在心中對自己這麼說著，哪怕只是一個暫時的理由，只要能讓蘇綺夏有了繼續活下去的動力，他才有機會讓契約者真正對自己敞開心扉，將她從這道屬於悲傷與離別的深淵中拉起。

☆、第40章 214

隨著獸亂的腳步越來越臨近，溫特米爾城中的氣氛也愈發肅穆，再沒有了微芒節前後的悠然閒散，大街上每一個人的面部表情都繃的緊緊的，連走路的步伐都快了許多。應對獸亂的準備工作也在有條不紊的進行著，魔法師與學者們日夜不繼的加固著城中心的防禦結界，四周的城門都建上了防禦用的大型柵欄，陷阱工事也逐漸完工。

城中設立了很多集中避難的安置點，住民們都自發的將家中儲備的食物捐獻出去，以維特商社牽頭的商會聯盟提供了相當數量的食物與治癒繃帶，還有補充體力與魔力的藥水，以及一些大型魔法的必要材料。城內四處可見巡邏的北迦騎士，而協會中的冒險者們早已全體出動，去剿滅那些隨著獸亂高峰臨近而格外狂躁的猛獸們了；它們之中有一部分已經被暗元素侵蝕而變得異常強大，被這樣的魔化異獸集中攻城可不是什麼好事，需要在高峰來臨之前儘可能多的消滅它們。

獸亂期間的魔獸都格外具有攻擊性，連溫特米爾城中的防禦結界都抵擋不住，更別說周遭那些毫無屏障的小村莊，很容易發生全村覆滅的慘劇，因此從十數日前生活在城郊的居民們就開始陸續前往溫特米爾城，他們將在城中設立的避難點中度過獸亂，而後再返回家中。

蘇綺夏這些日子一直跟著冒險者的大部隊戰鬥在剿滅魔化異獸的第一線上，幾乎全天無休的高強度戰鬥讓她迅速的消瘦了下去，卻一直強撐著不願休息，好像只有在戰鬥中她才能感覺到自己還活著的氣息，最終還是指揮戰鬥的協會長看不下去，強行將她派回了城中的安置點中幫忙，讓她稍微休息一下，以便為之後真正的大戰做準備。

回到安置點後黑髮的少女也閒不下來，跑前跑後的幫忙，連抗重物這樣的活也搶著做，一刻也不讓自己停下來。這些天她幾乎不與外人交流，連回答卡修的次數都少得可憐，雖然已經從幽閉的房間裡出來，她的心似乎還留在那裡，將西德魯那天的話當做救命稻草，整個人如同行屍走肉，只為執行『守護他們想要守護的溫特米爾』而活著。

卡修在安置點的廚房幫忙，看著跑進跑出的契約者，目光微沉。門外忽然傳來一陣騷動，是新一批的村民到了，蘇綺夏連忙前去迎接，看到那群人後卻愣了一愣，下意識的停住了腳步。這一次到來的村民們都是有著奧拉獸族特徵的亞人種，正是星輝小隊之前去過的帕瓦克村；不少人認出了蘇綺夏，笑著跟她打招呼，有個細小的力道拉了拉她的衣角，蘇綺夏低頭一看，卻是那次任務中見過的雪兔小女孩莉莉，還有跟尼克同族的金狐埃里克。

「琦夏姐姐……」見到她小兔子女孩似乎很高興，棉球一樣的兔尾巴翹了一下，伸手拉住了黑髮少女的手，「你也在這裡呀。」

蘇綺夏蹲下身來揉了揉她長長的兔耳朵，「嗯，好久不見，莉莉有沒有乖乖聽媽媽的話？」

雪兔女孩用力點了點頭，她身旁的小男孩坐不住的來回張望，「琦夏姐姐，怎麼沒看到尼克他們呢？」

「要叫尼克哥哥的。」莉莉轉身對他說到，雪兔女孩看上去比初見時要開朗大方了許多，似乎與埃里克成為了好朋友，一板一眼的教育他。男孩抖了抖狐狸耳朵做了個鬼臉，一邊往黑髮少女的身後看，蘇綺夏眼眶一熱，喉頭哽咽的幾乎說不出話，好半天才讓顫抖的聲線平穩下來。

「……尼克他們暫時不在城內，不過琦夏姐姐會負責保護好你們的。」她將兩個孩子都摟進了懷裡，像是在從他們身上汲取繼續前行的力量，莉莉仿佛感覺到了什麼，抬起頭